É 2022 e smartphones blockchain ainda não fazem sentido

A maioria das pessoas concorda que a indústria de smartphones precisa desesperadamente de disrupção. Fora do mercado dobrável, vimos muito pouco em termos de inovação e diferenciação de recursos nos últimos anos. Então, quando uma jovem startup com uma equipe com pedigree anuncia que está construindo um smartphone para desafiar esse status quo, é difícil não ficar um pouco animado.

Foi exatamente o que aconteceu quando ouvimos pela primeira vez sobre o smartphone OSOM OV1 focado em privacidade no ano passado. Caso você não esteja familiarizado com a marca OSOM, é uma nova startup criada por ex-funcionários da Essential.

No início desta semana, finalmente aprendemos mais sobre o OSOM OV1, que agora foi adiado para o início de 2023. O dispositivo apresenta especificações de ponta, com um preço adequado de US $ 1.000 a combinar. Em uma grande reviravolta, no entanto, a OSOM não está mais comercializando o OV1 como seu próprio produto. Em vez disso, fez uma parceria com a Solana, uma blockchain companhia.

A Saga Solana, como agora é chamada, promete incluir “funcionalidade e recursos exclusivos fortemente integrados ao blockchain Solana”. Isso é certamente um grande pivô do objetivo inicial da OSOM de apenas fornecer um smartphone Android centrado em privacidade e segurança. Mas esse novo foco faz algum sentido? Vamos decompô-lo.

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O que a Saga Solana espera realizar?

Se você está se perguntando o que torna a Saga Solana diferente dos smartphones blockchain/criptomoeda de nicho anteriores, não está exatamente claro. Navegando pelo site oficial, você encontrará algumas citações de escolha como “re-imagining web3 for mobile” e “removing friction for self-custody”. Certa vez, ouvimos reivindicações unidimensionais semelhantes de empresas como HTC e Sirin Labs. Escusado será dizer que esses esforços não tiveram sucesso.

Felizmente, algumas pesquisas revelam que a empresa também anunciou um kit de desenvolvimento de software apelidado de Solana Mobile Stack. Em poucas palavras, oferece aos desenvolvedores Android as ferramentas necessárias para construir carteiras de criptomoedas seguras e aplicativos Web3. Você pode pensar na pilha como semelhante ao Google Mobile Services (GMS), mas para um caso de uso muito, muito mais de nicho.

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Como seria de esperar, o Solana Mobile Stack será pré-instalado em cada Solana Saga. Isso também permitirá que os usuários armazenem suas chaves de carteira de criptomoedas em um enclave seguro no dispositivo. Notavelmente, esse é o mesmo mecanismo de segurança que outros telefones Android usam para proteger dados confidenciais, como impressões digitais.

Mas o usuário médio de criptomoeda precisa de um smartphone blockchain dedicado para facilitar transações simples? Na verdade, não. Você já pode usar aplicativos descentralizados (dApps) em praticamente qualquer dispositivo Android, possuir NFTs com carteiras de software e fazer pagamentos de criptomoedas por meio de um navegador da web. Claro, você pode sacrificar um pouco de segurança, mas ninguém mantém as economias de sua vida em um telefone celular de qualquer maneira.

Independentemente das opções existentes, o CEO Anatoly Yakovenko parece pensar que Solana tem algo único a oferecer. Em uma postagem no blog que acompanha o lançamento da Saga, ele escreveu:

…Todos os dias, ouço histórias de pessoas que saem de jantares, conferências e férias para voltar a seus computadores e assinar transações importantes. As balas, negociações, listagens e transferências críticas para a vida diária dos amantes de criptomoedas estão nos afastando de nossas vidas com os outros. As únicas empresas com recursos para materializar o futuro móvel de auto-custódia com o qual todos sonhamos, Apple e Google, não tiveram atualizações para dar em seus roteiros para criptomoedas.

Em outras palavras, Solana afirma que fará o que o Google e a Apple não fazem – criar um ecossistema inteiro de aplicativos e experiências de criptografia diretamente no software do telefone. Se isso é uma boa ideia ou não, continua a ser visto.

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Por que os smartphones blockchain não fazem sentido

Se há algo que sabemos com certeza, é que a demanda por smartphones blockchain realmente não cresceu desde 2018, quando o HTC Exodus apareceu pela primeira vez. Na verdade, você poderia argumentar que isso faz ainda menos sentido agora. Web3 e NFTs tornaram-se tópicos extremamente controversos nos dias de hoje e também não é difícil ver o porquê. Muitos acreditam que o mercado está inundado com plataformas incompletas e cheias de bugs, ou pior, projetos completamente fraudulentos. E Solana também não conseguiu escapar de sua parcela de polêmica.

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Nos últimos meses, o blockchain Solana sofreu várias interrupções de rede devido a uma variedade de falhas de software, impedindo os usuários de realizar transações por até 18 horas. Para muitos, o apelo da tecnologia blockchain depende de transparência, confiabilidade e descentralização. Solana não conseguiu entregar nestas frentes até agora e atraiu muitas críticas por isso.

Tendo tudo isso em mente, é difícil ver um cenário em que a Solana Saga tenha sucesso em relação a outros smartphones de US$ 1.000. A série Galaxy S22 não apenas compete na mesma faixa de preço, mas também oferece o Blockchain Keystore da Samsung. O último permite que você armazene com segurança criptomoedas e faça interface com aplicativos descentralizados, não muito longe do argumento de Solana. Também é agnóstico de criptomoeda, então você não está vinculado a Solana ou a qualquer blockchain em particular.

Em 2018, opinamos que o smartphone Sirin Finney (foto acima) não fazia muito sentido por seu preço de US$ 1.000. Nós fechamos o círculo apenas quatro anos depois com a Saga Solana? Só o tempo irá dizer.