Não leva muito tempo com os novos Fire TV Stick e Fire TV Stick Lite da Amazon para entender do que se trata.
O Fire TV Stick de terceira geração de US $ 40 é uma atualização atrasada para o reprodutor de streaming mais vendido da Amazon, substituindo seu processador de quatro anos por um que é muito mais rápido. O Fire TV Stick Lite de US $ 30, por sua vez, é uma tentativa nua e crua de alcançar a paridade de preço com o streamer Express de orçamento da Roku, com o mesmo desempenho do Stick padrão, mas um grande comprometimento para seu controle remoto: não há volume da TV ou botões liga / desliga a bordo.
Dos dois, o Fire TV Stick é muito mais fácil de recomendar do que a versão Lite. Eu já disse isso antes, mas ter controles de TV embutidos no controle remoto realmente vale os $ 10 extras.
Esta análise é parte da cobertura da TechHive dos melhores streamers de mídia, onde você encontrará análises de produtos concorrentes, além de um guia do comprador para os recursos que você deve considerar ao comprar esse tipo de produto.
Se vale a pena comprar os novos Fire TV Sticks em vez de outros streamers de orçamento, é mais difícil dizer, porque a Amazon está preparando uma grande reforma de software para o final deste ano. Atualizaremos esta revisão após o referido software chegar. Por enquanto, aqueles que gostam da experiência da Fire TV podem esperar mais do mesmo – apenas sem muitos redutores de velocidade ao longo do caminho.
Varas semelhantes
Segurados próximos um do outro, o novo Fire TV Stick e o Fire TV Stick Lite parecem idênticos. Ambos se conectam diretamente à porta HDMI da TV (um cabo de extensão curto está incluído se você precisar de mais espaço ao redor da TV) e ambos têm um processador quad-core de 1,7 GHz, 1 GB de RAM, 8 GB de armazenamento e banda dupla Wi- Suporte para Fi 5. Embora os dois dispositivos não tenham portas extras além do micro-USB para alimentação, um cabo USB-OTG barato permitiria pen drives e outros acessórios USB.
Em termos de desempenho, eles são uma grande melhoria em relação ao Fire TV Stick anterior (que foi lançado pela primeira vez em 2016), com tempos de carregamento muito mais curtos e uma rolagem menos desajeitada pelos menus, e trazem velocidade quase igual à de outros streamers de orçamento . Dispositivos Roku tendem a parecer um pouco mais rápidos – apenas porque eles são melhores em mostrar menus parciais ou ícones de carregamento em vez de apenas congelar momentaneamente – mas em termos de tempo de carregamento, é quase um fracasso.
Jared Newman / IDGO Fire TV Stick 4K da Amazon (na foto) é um pouco maior do que o Fire TV Stick e o Fire TV Stick Lite de aparência idêntica
Ambos os Sticks Fire TV também podem fornecer vídeo 1080p e suportar alta faixa dinâmica nos formatos HDR10, HDR10 + ou HLG, embora nenhum suporte vídeo 4K ou Dolby Vision HDR. (Você precisará adotar o Fire TV Stick 4K de US $ 50 da Amazon para esses recursos.)
A única outra diferença na folha de especificações está na frente de áudio: Onde o Fire TV Stick suporta decodificação para Dolby Atmos, Dolby Digital / Digital + e DTS, o Fire TV Stick Lite suporta apenas passagem para esses formatos.
Dito isso, a falta de decodificação Dolby do Lite não importa na maioria dos casos. Consegui ouvir o áudio baseado em objeto do Atmos enquanto assistia ao Netflix Nosso planeta em ambos os dispositivos; e se você está buscando uma barra de som Atmos, é provável que você também tenha uma TV 4K para acompanhar. Nesse caso, o Fire TV Stick 4K é uma opção melhor de qualquer maneira.
Controles remotos diferentes
A maior diferença entre o 2020 Fire TV Stick e o Fire TV Stick Lite está em seus controles remotos. Embora o Fire TV Stick de terceira geração tenha controles de volume e energia da TV em seu controle remoto, o modelo Lite não tem.
Jared Newman / IDGO controle remoto Fire TV Stick Lite (retratado na parte traseira) possui um botão de guia de canal, mas o Fire TV Stick (na frente) possui controles de volume e energia da TV.
A Amazon se orgulha muito desses controles de TV, que suportam uma ampla variedade de televisores, barras de som e receptores A / V por meio de comandos infravermelhos. Se você tiver um sistema de som com seu próprio receptor de infravermelho, poderá configurar a Fire TV para controlar o volume independentemente da TV e também pode usar HDMI-CEC para controlar tudo em uníssono.
Mais uma vez, com sentimento: É realmente bom ter esses controles em um único controle remoto. No Fire TV Stick Lite, continuei procurando botões de volume que não estavam lá, e precisar pegar um controle remoto de TV separado foi um despertar rude.
O modelo Lite tem seu próprio botão de controle remoto exclusivo que inicia o Guia de canais de TV Fire, que exibe um guia de grade para serviços compatíveis, como AT&T TV Now, Philo, Sling TV, YouTube TV e Fire TV Recast DVR da Amazon. Mas para a maioria das pessoas, essa não é uma troca válida, especialmente porque você sempre pode usar o botão de controle de voz Alexa do controle remoto para abrir o guia ou sintonizar diretamente em canais específicos.
Jared Newman / IDGO controle remoto Fire TV Stick Lite tem um botão para o Guia de canais da Amazon, que oferece acesso rápido a canais ao vivo em determinados aplicativos.
Mesmo software (por enquanto)
Esta é a parte da revisão em que as coisas ficam um pouco moles. Quando a Amazon anunciou seus novos Fire TV Sticks, ela exibiu um novo sistema de menu que é mais simplificado do que o atual.
Mas esse não é o menu que a Amazon está enviando hoje. Em vez disso, é o mesmo velho caos que definiu a experiência da Fire TV desde o final de 2016. Abaixo do menu de nível superior e conteúdo em destaque, você terá uma linha para aplicativos recentes e conteúdo Prime recentemente visualizado, uma linha classificável de aplicativos favoritos, e depois uma extensa lista de recomendações com forte ênfase nos serviços Prime Video e IMDb TV da Amazon.
Jared Newman / IDGA tela inicial da Fire TV, antes de uma reforma planejada para o final de 2020.
Agora, estou registrado por ter gostado dessa interface no passado. No mínimo, é mais interessante do que a abordagem de Roku, que não faz nenhuma tentativa de recomendar nada além de vídeos gratuitos com anúncios.
Mas, como escrevi em minha análise do Roku Ultra, dispositivos como o novo Chromecast com Google TV, TiVo Stream 4K e Apple TV 4K são melhores para lidar com muitos serviços de streaming. Como a Amazon, todos eles tentam fornecer um único menu para conteúdo em vez de fazer você saltar para vários aplicativos diferentes, mas eles são mais organizados, mais personalizáveis e menos inclinados para certas fontes de conteúdo.
Jared Newman / IDGRole a tela inicial do Fire TV para baixo e você obterá recomendações sobre o que assistir.
Aqui está um exemplo básico de onde a Fire TV fica aquém: na minha tela inicial, há uma linha chamada “Ficção científica”, com filmes como Lua, Chegada, Jogador Um Pronto, e Lâmina, mas a tela inicial não mostra informações sobre onde esses filmes estão disponíveis. Para isso, você precisa clicar em cada entrada, o que mostra que Lua requer uma assinatura Showtime (que a Amazon vende), Chegada é um aluguel (também vendido pela Amazon), e Lâmina está no Hulu. O que parece uma tentativa de dar sentido ao streaming é, na verdade, apenas uma forma de vender mais. Por outro lado, o novo Chromecast e TiVo Stream 4K permitem que você personalize quais serviços aparecem na tela inicial, para que você não receba recomendações de serviços pelos quais ainda não está pagando.
Jared Newman / IDGNavegar pela tela inicial significa examinar muitos aplicativos sugeridos e conteúdo patrocinado.
Enquanto isso, a função de busca Alexa da Amazon continua a retornar resultados irrelevantes para pesquisas de gênero, como “novas comédias” ou “ficção científica clássica”, então você não pode realmente vasculhar as opções de streaming dessa maneira. Considerando tudo o mais que Alexa pode fazer em dispositivos Fire TV – desde lançar conteúdo de música e vídeo a controlar dispositivos domésticos inteligentes – a pesquisa é um ponto fraco incomum, especialmente em comparação com Siri na Apple TV e Google Assistant no novo Chromecast.
Jared Newman / IDGPedir gêneros específicos, como “filmes de comédia dos anos 80”, retorna muitos resultados irrelevantes.
Se isso vai mudar com a nova interface, não está claro, porque a Amazon ainda não mostrou o suficiente. Podemos apenas esperar que não seja apenas uma nova camada de tinta sobre as falhas antigas.
Outras peças faltando
O outro grande problema com os dispositivos Fire TV agora é que nenhum deles suporta HBO Max ou Peacock devido às disputas de carruagem da Amazon com a WarnerMedia da AT&T e a NBCUniversal da Comcast, respectivamente. Embora você ainda possa assistir HBO no Fire TV Sticks por outros métodos – com uma assinatura do Amazon Channels, por meio de serviços de TV ao vivo como YouTube TV e Hulu + Live TV, ou com assinaturas autônomas por meio do aplicativo HBO – você não obterá a expansão Catálogo máximo e Peacock não está disponível na plataforma. É possível fazer o sideload dos dispositivos HBO Max e Peacock on Fire TV, mas os usuários não deveriam ter que passar por cima deles.
Enquanto estou reclamando: é hora de parar de dar um passe para a Amazon por não apoiar a escuta privada com fones de ouvido. A Apple TV e o novo Chromecast são compatíveis com fones de ouvido ou fones de ouvido Bluetooth, e o aplicativo móvel da Roku oferece suporte para fones de ouvido com fio ou Bluetooth. Alguns jogadores de Roku até têm fones de ouvido embutidos em seus controles remotos. Embora os dispositivos Fire TV possam tecnicamente se conectar a fones de ouvido Bluetooth, eles não fornecem nenhuma maneira de ajustar o volume sem soluções alternativas elaboradas.
Um streamer de orçamento sólido com problemas
O novo Fire TV Stick ainda tem suas vantagens. Apenas o Roku oferece reprodutores de streaming a preços comparáveis, e os preços de venda frequente da Amazon muitas vezes tornam o Fire TV Stick ainda mais barato. Alexa abre algumas possibilidades de controle de voz que não existem em streamers Roku baratos, como lançar canais de TV ao vivo ou controlar dispositivos domésticos inteligentes. É também uma boa maneira de acessar certas soluções DVR sem fio, incluindo canais DVR e Amazon’s Fire TV Recast, nenhum dos quais Roku suporta.
Mas também parece um dispositivo de streaming preso no limbo, sem a simplicidade centrada em aplicativos dos jogadores Roku ou o elegante guia de streaming unificado do novo Chromecast com Google TV. Teremos que esperar para ver se a grande atualização da interface deste ano levará a Fire TV em uma direção mais clara.
De qualquer forma, pense bem antes de baratear o Fire TV Stick Lite e seu controle remoto inferior. Isso é algo que nenhuma atualização de software pode consertar.
