Como o Android 16 se tornou silenciosamente a melhor atualização do Google em anos

Quando o Android 16 chegou aos Pixels no início do verão passado, não causou muito impacto. Dizer que muitos de nós ficamos desapontados com o que vimos – ou com o que não vimos, para ser justo – seria um eufemismo. O Android 16 parecia o Android 15.1, uma pequena atualização com alguns novos recursos interessantes, mas nada mais.

Muito do que foi prometido com o Android 16 não veio com o primeiro lançamento. Em vez disso, demorou alguns meses e algumas atualizações trimestrais, mas agora é óbvio para mim que o Android 16 é a melhor versão do Android que tivemos em muitos anos.

A primeira versão estável do Android 16 trazia um monte de APIs interessantes e mudanças ocultas, mas seus recursos voltados para o usuário eram muito limitados. Recebemos o tempo de espera de notificações, acesso rápido à carteira com o botão liga / desliga e notificações agrupadas à força, mas nenhuma das atualizações mais interessantes foi incluída, então ficamos todos muito desapontados.

Quando meu colega Mishaal argumentou que o Android 16 era uma grande atualização, os leitores reclamaram, chamando-o de “uma pequena atualização”, “uma atualização ruim” ou uma “atualização fraca com zero para se entusiasmar”. Alguém chegou a dizer que “LITERALMENTE NADA mudou para o consumidor,” e por um bom motivo. Houve até um momento em que os telefones Samsung receberam One UI 8 Beta com alguns dos recursos prometidos do Android 16, como multitarefa de aplicativo 90:10, atualizações ao vivo e proteção avançada, enquanto Pixels executando Android 16 não tinham nenhum desses.

Em retrospecto, porém, este primeiro lançamento estável do Android 16 nada mais foi do que um aperitivo para a verdadeira refeição que veio com o primeiro lançamento trimestral – o QPR1 com nome sexy.

QPR1 foi a atualização “real” do Android 16. Ele trouxe uma grande reformulação de design com o Material 3 Expressive que afetou tudo na interface, desde widgets até o aplicativo Configurações e o menu suspenso Configurações rápidas. Além disso, obtivemos opções atualizadas de proteção de tela que mostram fotos, controles de casa inteligentes ou previsão do tempo. A tela de bloqueio também recebeu atenção, com alguns designs de relógio diferentes para você escolher.

QPR1 finalmente fez uso das prometidas atualizações ao vivo do Android 16, e aplicativos como Uber e Google Maps implementaram o novo recurso. Melhores do que as notificações prioritárias, essas barras de progresso aparecem na tela de bloqueio (mesmo se você tiver optado por ocultar as notificações) e na tela sempre ativa, para que você possa sempre olhar para o seu telefone e ver onde está sua viagem ou quanto tempo você precisa esperar antes de trocar de trem.

O modo de tela dividida 90:10 também veio com o Android 16 QPR1, para finalmente tornar as múltiplas janelas em um telefone Android mais úteis e eficientes. Ao contrário da tela dividida normal, este modo amplia e minimiza cada aplicativo conforme você alterna entre eles, proporcionando mais espaço de tela em ambos os aplicativos sem a necessidade de redimensionar manualmente após cada alternância.

Alguns meses após o lançamento do QPR1, o Google lançou um pequeno Pixel Drop em novembro que não mudou muito, mas ainda trouxe a capacidade de os aplicativos serem executados no modo de baixo consumo de energia na tela sempre ativa – um recurso que é excelente para o Google Maps – bem como resumos de notificações.

Então, no final de dezembro, o segundo lançamento trimestral do Android 16 chegou aos Pixels. QPR2 trouxe widgets de tela de bloqueio para telefones, forçou temas de ícones em ícones onde desenvolvedores preguiçosos ainda não implementaram o recurso, trouxe de volta vários formatos de ícones, adicionou um novo modo escuro estendido e categorias de notificações. Até tornou os Pixels um pouco mais rápidos.

Tudo isso contribuiu, pouco a pouco, para transformar o Android 16 de uma atualização enfadonha na versão mais emocionante e interessante do Android dos últimos anos. Quando olho para o Android 15, 14 e 13, não me lembro de nenhuma versão trazendo tantos novos recursos úteis ou reavivando meu interesse pela plataforma tanto quanto o Android 16 fez.

Mesmo o Android 12 e o surgimento do Material You não tiveram tanto impacto em mim quanto o Android 16. O Material You foi um pequeno passo na adoção de um design mais moderno, mas parecia inacabado e desnecessário. Os widgets com formatos engraçados não tinham razão de existir, os ícones dos aplicativos não tinham o tema adequado porque os desenvolvedores precisavam embarcar e havia uma mistura de elementos novos e antigos em toda a interface. Apesar do Google atualizar prontamente a maioria de seus aplicativos para seguir a linguagem de design do Material You, muito disso me pareceu uma visão em andamento. Demorou alguns anos para que essa visão se materializasse (sem trocadilhos) e, a essa altura, meu entusiasmo pelo novo design havia diminuído.

Em contraste, o Material 3 Expressive é mais intencional, implementado de forma mais completa em toda a interface desde o início, e me traz uma certa alegria cada vez que interajo com ele. Fui o primeiro a criticá-lo como uma mudança inútil pela mudança, mas depois de um mês de uso, o Material 3 Expressive me conquistou. Eu chamei isso de dose de dopamina e disse que quem o projetou parece ter se divertido muito, e o resultado é contagiante. Já vi muita gente reclamar disso, mas a realidade é que 63% dos Autoridade Android os leitores adoram o Material 3 Expressive e 27% acham que está bom, com apenas 8% odiando.

A aparência não é a única maneira pela qual o Android 16 conquistou a mim e a muitos de vocês. As muitas atualizações e vários novos recursos tiveram um impacto positivo sobre nós. Para mim, as atualizações ao vivo trouxeram mais clareza ao viajar em Paris, a visualização dividida 90:10 com pares de aplicativos tornou a multitarefa mais realista no meu telefone, o modo de baixo consumo de energia do Google Maps tornou mais fácil para mim dirigir no Líbano durante as férias sem ter que me preocupar com a vida útil da bateria, e os novos widgets da tela de bloqueio me ajudaram a usar meus Pixels secundários com mais eficiência na minha mesa.

Adoro as novas opções de proteção de tela no meu Pixel principal, especialmente a opção de exibir minhas impressionantes fotos capturadas pelo Pixel, bem como o novo relógio da tela de bloqueio, e finalmente tenho espaço suficiente no painel Configurações rápidas para adicionar todos os alternadores necessários na primeira tela e transformar a segunda em um painel inicial inteligente. E pela primeira vez desde que os ícones temáticos de aplicativos foram implementados, pude adotá-los porque eles não são mais uma mistura feia de ícones temáticos e não temáticos.

Ainda não estou totalmente convencido de resumos e categorias de notificações, mas quase tudo o mais que o Google adicionou ao Android 16 encontrou um caminho para meu uso diário. Esta é a primeira vez que posso dizer isso sobre qualquer versão do Android na década de 2020, talvez desde os dias do Android Pie. Esta também é a primeira vez em anos que posso listar mais de duas ou três adições úteis a uma nova versão do Android. O Android 16 trouxe dezenas dessas mudanças e não está diminuindo.

O Android 16 QPR3 já está em beta e promete trazer controles granulares de brilho da lanterna, 160 novos emojis, botões de navegação personalizáveis ​​e muito mais. Meses depois, é justo dizer que Mishaal estava certo o tempo todo: o Android 16 é uma atualização massiva, mas só tivemos que ser pacientes para ver todas as peças serem moldadas neste produto final.