Como construí uma casa inteligente totalmente offline e por que você também deveria

Como alguém que cresceu com uma conexão discada à Internet, fico ansioso só de pensar em qualquer produto ou serviço sempre online. Minha casa inteligente não é diferente – confio nela para resfriar automaticamente o ambiente quando volto para casa, iluminar meu armário quando abro a porta e combinar a temperatura da cor das minhas luzes com a posição do sol. Por que isso deveria exigir uma conexão com a Internet? Essa linha de pensamento é exatamente o que me levou a construir uma casa inteligente totalmente offline que não depende de nenhum servidor de terceiros. E aqui está como você também pode fazer isso.

Um dos meus maiores medos é que o fabricante de um produto doméstico inteligente que uso vá à falência e desapareça da noite para o dia. Não é um medo infundado – no ano passado, a empresa de casas inteligentes Insteon anunciou abruptamente que desligaria seus servidores devido a dificuldades financeiras. Mais tarde, os servidores retornariam dos mortos, mas apenas porque alguns usuários fiéis adquiriram a empresa inteira para manter seus produtos vivos. Este também não é um exemplo único – a Philips parou de oferecer suporte ao seu Hue Bridge de primeira geração em 2020 e os abridores de portas de garagem do MyQ tornaram-se incompatíveis com o Google Assistant sem aviso prévio em 2023.

Muitos também se preocupam com as implicações de privacidade de ter dispositivos baratos conectados à Internet, mas isso é uma preocupação relativamente menor para mim. No entanto, uma configuração de casa inteligente off-line me isola de possíveis falências e invasões de privacidade.

Se esses dois motivos não forem suficientes, às vezes você também pode economizar alguns dólares optando pelo caminho off-line. Em vez de pagar mais por cafeteiras ou máquinas de lavar inteligentes, você pode modernizar quase todos os aparelhos existentes com plugues e interruptores inteligentes. Muitas vezes, eles podem ser controlados sem uma conexão com a Internet, o que os torna muito mais confiáveis ​​do que os ecossistemas dos fabricantes.

Na minha configuração de casa inteligente, não bloqueei explicitamente todos dispositivos se conectem aos servidores de seus fabricantes. Cerca de metade deles ainda permanece acessível por meio de seus aplicativos oficiais, apenas para garantir. Mas no uso diário, todos eles são controlados por um hub off-line e cada automação é executada localmente. Se eu desconectasse minha conexão com a internet, eles continuariam funcionando normalmente até a morte térmica do universo. Ou até que algumas baterias acabem inevitavelmente.

Se você já pensou em construir uma casa inteligente controlada localmente, provavelmente já encontrou o Home Assistant. É um software de código aberto verdadeiramente excelente, mantido por entusiastas de todo o mundo. Como resultado, não está alinhado com nenhuma marca de casa inteligente em particular e não precisa de lucratividade ou crescimento de usuários para permanecer vivo. Começar a usar o Home Assistant é extremamente simples; basta instalá-lo em um computador de baixo consumo de energia, como o barato Raspberry Pi. A partir daí, você pode configurar toda a sua casa inteligente usando um smartphone ou laptop.

O Home Assistant usa código abaixo de sua bela interface de usuário para automações, cenas e outras ações, mas você não precisa se preocupar com isso. A interface gráfica do usuário melhorou muito nos últimos anos e você pode conseguir praticamente qualquer coisa sem tocar em uma única linha de código. Esta é a aparência de uma das minhas automações:

A apaixonada comunidade do Home Assistant também criou projetos que você pode importar para dispositivos de nicho como o Aqara Magic Cube (foto acima). Normalmente, você precisa do Hub do Aqara e precisa configurar as ações do cubo por meio do aplicativo oficial. Graças ao Home Assistant, no entanto, não preciso de outro aplicativo ou hub.

Deixando o hub de lado, eu uso uma combinação de dispositivos Wi-Fi e Zigbee em toda a minha casa. Zigbee é o protocolo mesh sem fio por trás de muitos ecossistemas como Philips Hue e IKEA Tradfri. Com esses ecossistemas, entretanto, muitas vezes você precisará comprar um hub específico da marca. O Home Assistant mais uma vez permite que você contorne esse requisito – basta conectar um único dongle USB Zigbee e construir sua própria rede independente de marca.

Alguns dispositivos podem ser um pouco problemáticos, mas sempre há uma solução alternativa. Veja meu aspirador robô, por exemplo. Comprei-o há mais de cinco anos – muito antes de ter qualquer ideia do mercado doméstico inteligente mais amplo. Felizmente, o aspirador de robô Xiaomi de primeira geração (e alguns outros) pode ser enraizado e atualizado para executar o Valetudo, um software de substituição em nuvem. Eu recomendo instalá-lo no seu dispositivo? Somente se você conseguir descobrir o básico de um sistema de arquivos Linux e se sentir confortável com a leitura da documentação. Não se preocupe, caso contrário, recomendarei alguns aspiradores alternativos na próxima seção.

O Home Assistant mantém mais de 2.500 integrações. Isso significa suporte para quase todas as principais marcas e plataformas, como Philips Hue, Nanoleaf, Sonos, Plex e Google Nest. Você pode ir ainda mais longe com integrações personalizadas, pois é uma plataforma aberta.

Tudo isso significa que o Home Assistant pode criar automações entre marcas, mesmo que elas não funcionem bem umas com as outras. Eu uso um switch sem fio da marca IKEA para diminuir as luzes do Xiaomi, ligar o ar condicionado LG e abrir o aplicativo Plex na minha TV webOS. Isso pode ser possível com as rotinas Alexa ou Google Home, mas a profundidade do suporte ao dispositivo no Home Assistant é impressionante. Sem mencionar que cada interação é processada instantaneamente, já que nenhum pacote sai da minha rede doméstica.

Embora você possa usar off-line muitos produtos domésticos inteligentes baseados em Wi-Fi, recomendo usar o Zigbee sempre que possível. Esses dispositivos, seja uma lâmpada Philips Hue ou um controle remoto IKEA, se conectarão diretamente ao seu hardware executando o Home Assistant. Isso também significa comunicação mais rápida e nenhuma dependência da marca para qualquer coisa, exceto atualizações opcionais de firmware.

Com tudo isso em mente, aqui está uma lista das categorias de dispositivos mais comuns e quais marcas eu recomendaria para uma casa inteligente off-line.

• Eixo: Instale o Home Assistant em um Raspberry Pi 5 ou 4 e conecte um stick USB Zigbee (opcional). Alternativamente, pegue o hub Home Assistant Green que está pré-atualizado e pronto para uso.
• Lâmpadas inteligentes: Para Wi-Fi, você pode comprar lâmpadas com firmware offline da Shelly e Athom. A submarca Yeelight da Xiaomi também oferece controle oficial de LAN que você simplesmente precisa ativar no aplicativo. Você tem muito mais opções com o Zigbee. Eu prefiro a linha Tradfri de produtos Zigbee da IKEA, pois ela atinge o equilíbrio perfeito entre qualidade e preço, mas você também pode fazer alarde na Philips Hue e em uma infinidade de outras marcas.
• Interruptores e plugues: Os interruptores Zigbee da Inovelli são os favoritos na comunidade Home Assistant, mas não são baratos, custando US $ 50 cada. Zooz e Lutron vêm em segundo lugar. Você encontrará muito mais opções de plugues inteligentes, com opções somente off-line da Sonoff, IKEA, Athom e Shelly.
• Sensores: Procurando a opção mais barata possível? A gama de sensores da Sonoff funciona razoavelmente bem. No entanto, eu recomendaria os produtos Aqara ou Aeotec para melhor confiabilidade, embora precisem do Zigbee e custem um pouco mais. Eu uso sensores de movimento da IKEA em toda a minha casa e eles também funcionam incrivelmente bem.
• Aspirador de robô: Atualizar o projeto Valetudo mencionado acima não é para os fracos de coração, mas é a melhor opção para manter seu robô aspirador apenas offline. Alternativamente, o Home Assistant oferece suporte oficial aos aspiradores Dreame e Roborock.
• Persianas: As persianas inteligentes da IKEA são as favoritas na comunidade de casas inteligentes devido ao seu preço acessível e compatibilidade. Também ouvi coisas boas sobre a Terceira Realidade e os Smartwings, que vêm equipados com Zigbee.
• Outros aparelhos: Quer automatizar seu AC, porta de garagem ou ventilador de teto que possui seu próprio controle remoto? Use um Wi-Fi IR ou RF blaster barato. Economizei US$ 100 comprando um AC sem recursos inteligentes, enquanto meu blaster Broadlink RM Mini IR custou apenas US$ 20 e também posso controlar meu ventilador de teto e TV na mesma sala.

Esta não é uma lista exaustiva, é claro, e eu apenas recomendei marcas respeitáveis ​​que não devem comprometer seus dados se você conectá-los à Internet. Dito isso, segui o caminho mais aventureiro para minha própria casa inteligente e comprei alguns produtos de baixo custo no AliExpress.

Esses produtos Wi-Fi sem marca geralmente usam a plataforma Tuya Smart IoT, que se integra ao Home Assistant por meio de integrações oficiais e de terceiros. Esses dispositivos telefonam para casa com uma frequência surpreendente, por isso são universalmente considerados um pesadelo de privacidade. Uma solução é usar a integração personalizada local do Tuya e bloquear o acesso desses dispositivos à Internet com um firewall em seu roteador. Como eu disse antes, o Home Assistant oferece uma solução alternativa para praticamente qualquer coisa, se você for dedicado o suficiente.

Seguindo em frente, você não precisa se preocupar em perder o controle de voz via Google Assistant, Siri ou Alexa. Com alguma configuração, você pode controlar todos os seus dispositivos Home Assistant por meio dos alto-falantes e monitores inteligentes existentes. Eu pessoalmente não preciso dessa funcionalidade. Tenho interruptores Zigbee sem fio espalhados por toda a minha casa para ativar cenas e controlar luzes.

Eu defendi o Zigbee até agora, mas você deve saber que outro protocolo de malha sem fio está no horizonte: Thread. A boa notícia é que você pode adicionar suporte Thread à instalação do Home Assistant de maneira bastante barata – é tão fácil quanto conectar um dongle USB.

Não fiz a troca porque Thread e Matter ainda são bastante básicos. Também não temos muitos dispositivos compatíveis com Thread no mercado para escolher. É improvável que isso mude por enquanto, à medida que os fabricantes superam alguns dos desafios atuais da Thread. Por exemplo, muitos roteadores Thread atualmente não possuem uma maneira de adicionar dispositivos de outras marcas à sua rede. Sem usar algo como o Home Assistant, isso significa que você terá várias redes Thread diferentes que não podem se comunicar entre si ou compartilhar dispositivos para automações.

Thread pode substituir o Zigbee algum dia. Mas considerando que o Zigbee é um protocolo maduro com centenas de dispositivos disponíveis atualmente, continua sendo minha principal escolha e recomendação. Também não estou sozinho, esse sentimento é repetido por muitos na comunidade do Home Assistant.

Construir minha casa inteligente off-line levou quase um fim de semana e exigiu alguma pesquisa para saber quais produtos funcionavam melhor off-line. A interface do Home Assistant também pode levar algum tempo para se acostumar, mas hoje em dia é bastante amigável para iniciantes. Mesmo que você não veja isso como um hobby, um pequeno investimento vale a pena os benefícios de uma casa inteligente off-line.

Dito isto, a minha recomendação depende inteiramente do usuário pretendido. Eu não instalaria uma instalação do Home Assistant na casa dos meus pais, por exemplo. A bateria pode acabar e talvez eu precise emparelhar novamente um ou dois dispositivos a cada poucos meses. Nesse sentido, solucionar problemas de uma casa inteligente off-line pode ser difícil quando você não tem acesso físico aos dispositivos. Para essas residências, eu ainda usaria uma solução baseada em nuvem como o Google Home em conjunto com marcas renomadas que oferecem processos de configuração simplificados.

Pessoalmente, porém, não consigo imaginar voltar ao mundo dos ecossistemas domésticos inteligentes com jardins murados. E com alguma sorte, espero ter convencido alguns de vocês a dar o salto também.