Resumindo: Pouco pode deter a Mãe Natureza quando um furacão se forma. Chuvas torrenciais, ventos fortes e enchentes ameaçam destruir tudo em seu caminho, muitas vezes deixando aqueles que estão no caminho de uma tempestade com pouca escolha a não ser evacuar. No entanto, para os que estavam no Hospital Geral de Tampa, a evacuação não era uma opção. Em vez disso, as equipes do TGH entraram em ação apenas um dia antes da chegada do furacão Helene, implantando uma parede contra inundações projetada para conter vários metros de tempestade no pico do furacão.
O Hospital Geral de Tampa, o único centro de trauma de nível um da região, está situado na Ilha Davis, a poucos passos da baía. Sem nenhuma opção segura para realocar os pacientes antes da chegada do furacão Helene, o hospital não teve escolha senão preparar-se para enfrentar a tempestade. Esses preparativos incluíram a implantação de um sistema avançado de barreira contra inundações, projetado pela AquaFence, uma empresa norueguesa especializada em proteção contra inundações.
O AquaFence FloodWall é uma defesa contra inundações de implantação rápida que não requer preenchimento, pesos ou suportes adicionais. Ele pode suportar tempestades de até 15 pés. Uma vez colocada e ancorada, a parede forma uma barreira à prova d’água que realmente se estabiliza e se fortalece à medida que a pressão da água aumenta.
Como #FuracãoHelene continua, o AquaFence no TGH permanece firme. A barreira impermeável à água foi projetada para resistir a tempestades de até 15 pés. Ele trabalhou em vários eventos de chuva para evitar que as águas pluviais impactassem as operações hospitalares. #WeAreTGH #TempestadeWatch pic.twitter.com/papsd6oPg2
– Hospital Geral de Tampa (@TGHCares) 27 de setembro de 2024
As equipes do TGH foram encarregadas de implantar a barreira na quarta-feira, apenas um dia antes do início do furacão Helene. Embora fortificar uma instalação numa ilha tão perto do local de um furacão possa parecer uma tarefa impossível, a equipa estava preparada.
Desde a aquisição do AquaFence em 2019, o hospital implantou com sucesso a barreira para proteger as instalações de várias tempestades graves. Após cada implantação, o desempenho da barreira foi minuciosamente inspecionado e aprimorado, com melhorias como novas âncoras e pontos de fixação adicionados para garantir que ela possa resistir a futuras inundações.
É fácil subestimar quanta energia e pressão as águas das enchentes podem exercer em estruturas como o FloodWall da TGH.
De acordo com o Serviço Geológico dos EUA, a água a uma profundidade de apenas 30 centímetros pode exercer mais de 227 kg (500 libras) de força lateral. A 60 centímetros, a água corrente gera flutuabilidade e força suficientes para levantar e transportar a maioria dos veículos grandes. O fato de a barreira estática do TGH poder suportar a imensa pressão causada pelas enchentes do furacão sem falhar é um feito incrível de engenharia.
Após a tempestade, Jennifer Crabtree, vice-presidente de comunicações corporativas e chefe de gabinete da TGH, confirmou a eficácia da barreira em proteger mais uma vez as instalações, seus residentes e funcionários.
Numa entrevista separada à Fox News, Dustin Pasteur, vice-presidente de instalações, enfatizou o compromisso do hospital com a fortificação em vez da evacuação. “Somos um hospital com 100 anos e estamos bem aqui na baía. Não podemos evacuar. Não há leitos hospitalares suficientes na região para receber nossos pacientes.”
