As maiores mudanças para quem tem celular em 2026

Os smartphones já foram propriedade de entusiastas da tecnologia e profissionais corporativos, mas avançamos para 2026 e o ​​número de pessoas sem eles está diminuindo rapidamente. Incrivelmente, duas em cada três pessoas com 65 anos ou mais no Reino Unido utilizam agora um smartphone – o equivalente a cerca de 8,5 milhões no total – e esse número aumenta para nove em cada dez pessoas com idades entre 55 e 65 anos.

No entanto, embora a utilização de smartphones se tenha tornado omnipresente, o mesmo aconteceu com o nível desconcertante de informação sobre os tipos de modelos, ofertas e pacotes disponíveis no mercado.

E a má notícia para os consumidores que têm adiado uma atualização ou uma nova compra é que os smartphones estão prestes a ficar muito mais caros devido ao rápido crescimento da IA.

O especialista em telecomunicações Ernest Doku, da empresa de comparação de preços Uswitch, diz que os preços dos modelos de telefone premium aumentarão este ano, à medida que componentes de memória como DRAM (memória dinâmica de acesso aleatório) – mais comumente usados ​​em computadores e dispositivos móveis – se tornarem mais caros à medida que forem usados ​​para alimentar serviços de IA, como ChatGPT.

“Existe o risco de atualizações acessíveis serem uma coisa do passado… os consumidores serão muito mais conscientes sobre quanto estão pagando pelos seus dispositivos”, diz ele.

A demanda de empresas de IA, como OpenAI e Google, para que empresas de componentes produzam e forneçam DRAM física suficiente para operar data centers de IA que consomem muita energia, por sua vez, criou uma escassez global de DRAM.

“Essa escassez elevou enormemente o preço da RAM para algo entre 50% e 70%”, diz Ben Wood, analista-chefe da empresa de pesquisa industrial CCS Insight. “Para telefones, você poderá ver aumentos de preços entre 5% e 10% em 2026.”

Embora os fabricantes aumentem os preços dos telefones em todas as faixas de preço, os consumidores também podem esperar aumentos de preços nos seus contratos móveis.

“Todos os operadores de redes móveis do Reino Unido estão sem dinheiro, uma vez que as margens estão a ser reduzidas. Encontrar o equilíbrio certo entre angariar fundos tão necessários e investir em redes de próxima geração nunca é fácil”, afirma o analista Paolo Pescatore, fundador da empresa de análise PP Foresight.

Desde que o regulador Ofcom decidiu que, a partir de Janeiro de 2025, os prestadores de serviços móveis devem declarar quanto os preços intermédios do contrato aumentarão em libras e pence claros, em vez de associarem os aumentos à inflação, os prestadores têm lutado para encontrar um equilíbrio. No ano passado, a O2 anunciou que alguns clientes móveis veriam as contas aumentarem em £ 2,50, onde havia declarado anteriormente que os aumentos seriam de £ 1,80, um movimento que Doku da Uswitch descreve como “problemático”.

As novas regras permitem que os operadores cobrem uma taxa fixa para todos os clientes em todas as tarifas, o que poderia levar os consumidores a mudar de fornecedor para um acordo mais barato ou a aderir a uma rede que não aumenta as tarifas anualmente.

“Todos os consumidores que migraram para SIMs baratos enfrentam agora, proporcionalmente, aumentos de preços de 12%, 15% ou 20%, portanto, a decisão de mudar está muito mais presente na mente do que muitas redes previram”, diz Doku. “Veremos muitas redes que não aplicam aumentos de preços e realmente transmitem essa mensagem aos consumidores.”

Esses provedores incluem Giffgaff, Tesco Mobile e Lebara e são conhecidos como operadores de redes virtuais móveis (MVNOs) porque alugam capacidade de rede da EE, O2 ou VodafoneThree, esta última fundindo duas das principais redes do Reino Unido no ano passado. Os clientes da Vodafone e da Three deverão ver em breve os frutos desta união.

“2026 é o ano em que os consumidores sentirão a diferença com o compartilhamento massivo de espectro, com o telefone passando automaticamente entre as antenas Three e Vodafone para realmente aumentar a confiabilidade”, disse Doku.

A ligação dos telefones existentes dos clientes às antenas de sinalização Vodafone e Three é um benefício que atualmente não acarreta custos adicionais. diz que a fusão foi boa para os consumidores porque intensificou a concorrência com EE e O2.

“Não sobraram novos clientes”, acrescenta Wood. “Todo mundo que quer um telefone tem um telefone, então ou você retém os clientes que tem ou os rouba de outra pessoa. [operators] precisam permanecer hipercompetitivos para manter sua posição no mercado”.

Em outubro do ano passado, a O2 anunciou uma parceria com a empresa de satélites Starlink de Elon Musk para “aumentar a cobertura móvel rural do Reino Unido”, embora inicialmente cubra apenas serviços de mensagens e dados. Ao contrário dos benefícios de cobertura automática do VodafoneThree, os clientes da O2 devem se inscrever para registrar interesse no esquema.

Os clientes móveis que já possuem seus telefones após pagarem seus contratos de aparelhos, ou que podem comprar um novo telefone antecipadamente em 2026, recorrerão a MVNOs que oferecem planos mais baratos, de 30 dias contínuos, somente SIM. Os novos participantes incluem o banco desafiador Revolut, que oferece dados, chamadas e mensagens de texto 5G ilimitados por £ 12,50 por mês. O rival Monzo também pode entrar no mercado móvel este ano junto com a empresa compre agora e pague depois Klarna.

Mas perseguir poupanças nas suas contas pode ser um beco sem saída.

“Indiscutivelmente, há maiores economias na troca de provedores de TV, já que o conteúdo está agora disponível em vários players que oferecem uma variedade de pacotes, incluindo serviços de streaming”, diz Pescatore.

Os aumentos de preços não são o único desenvolvimento que ocorre na linha telefônica. Embora os smartphones de última geração estejam ultrapassando a marca de £ 1.000 – o iPhone 17 Pro custa a partir de £ 1.099 e o Samsung Galaxy S25 Ultra é vendido por £ 1.249 – o telefone mais esperado deste ano provavelmente chegará perto de £ 2.000.

“Este é um ano importante para os telefones dobráveis ​​porque todos os rumores apontam para o lançamento de um iPhone dobrável pela Apple e sempre que a Apple faz algo, todos querem saber sobre isso”, diz Wood.

Os dobráveis ​​têm telas flexíveis que abrem e fecham como um livro ou um telefone antigo. Eles fornecem um espaço de tela maior para entretenimento e funcionalidade multitarefa. O principal rival de smartphones da Apple, a Samsung, lançou seu primeiro telefone dobrável em 2019, embora os altos preços e as preocupações com a durabilidade tenham prejudicado o crescimento dos telefones dobráveis ​​para cerca de 30 milhões de unidades anualmente em todo o mundo, diz Wood.

As remessas globais de smartphones são de cerca de 1,2 bilhão, mas as vendas anuais comparativamente pequenas de 30 milhões do mercado dobrável podem disparar com a chegada de um modelo de iPhone. Diz-se que ele dobra em estilo de livro, como o Samsung Galaxy Z Fold 7 de £ 1.799, em vez de um telefone flip, mas Wood diz que o preço pode ser caro para não canibalizar as vendas dos telefones de última geração existentes da Apple.

Janeiro já viu a empresa chinesa Android Honor lançar seu impressionante aparelho Magic 8 Pro no Reino Unido por £ 1.099 com uma lente zoom telefoto de 200 megapixels e foco em software de IA para editar fotos, traduzir texto e integrar o software de IA Google Gemini. Honor também exibiu recentemente um dispositivo conceitual chamado Robot Phone com uma câmera giratória, personificado em vídeos de marketing para lembrar o Wall-E da Disney e da Pixar.

No próximo mês, a Samsung poderá anunciar novos telefones Galaxy S premium, e o Reino Unido está esperando para ver se receberá o Galaxy Z TriFold, um telefone destinado a outros mercados que dobra não uma, mas duas vezes, abrindo a partir de um tamanho normal de telefone para revelar uma tela de tablet de 10 polegadas. Os preços provavelmente excederiam em muito £ 2.000.

“É um dispositivo de declaração”, disse Dario Betti, CEO do Mobile Ecosystem Forum. “A Samsung está usando isso como um piloto de tecnologia, não como um mecanismo de receita. Os volumes são minúsculos por natureza. O objetivo é mostrar o que a Samsung pode construir antes que a Apple entre no campo.”

Este mês, a Apple e o Google anunciaram uma nova parceria que permitirá ao Google Gemini impulsionar a próxima geração do assistente pessoal Siri da Apple. Mas todos esses telefones novos e caros com IA não convencerão necessariamente o público do Reino Unido a investir.

“As pessoas estão segurando seus telefones por mais tempo porque a inovação desacelerou e os telefones melhoraram”, disse Wood. As pessoas agora mantêm os telefones por até quatro anos antes de atualizá-los.”

Isso pode fazer com que os compradores de telefones se voltem este ano para o mercado cada vez mais maduro de telefones recondicionados, onde comprar um aparelho de segunda mão é menos arriscado do que costumava ser, graças a varejistas estabelecidos que oferecem garantia.

“Um iPhone de dois anos não está a um milhão de quilômetros de um iPhone novo hoje”, disse Wood. “Haverá compensações, mas você economizará muito dinheiro.”

Uma área em que pode valer a pena adquirir um novo telefone são as melhorias na duração da bateria feitas por algumas marcas de Android. Novas baterias de silício-carbono estão sendo usadas em telefones como o OnePlus 15, que podem oferecer três dias de uso normal com uma única carga. A tecnologia parece superar consideravelmente o desempenho das baterias tradicionais de íons de lítio.

“É um salto real e genuíno na tecnologia de baterias”, diz Doku. “A Samsung considerará seriamente a adoção da tecnologia e a Apple poderá entrar na briga.”

Mas mesmo que a bateria dobrável do telefone da Apple não dure três dias, as marcas Android terão dificuldade para convencer os proprietários de iPhone de longa data a mudar de plataforma. “Eu chamo a Apple de Hotel Califórnia dos smartphones”, diz Wood. “Depois de entrar, você não vai realmente sair, certo?”