Vencido: governo fechou janela de atraso para apenas 30 dias para grandes empresas
As grandes empresas terão que liquidar 95 por cento das faturas de fornecedores de pequenas empresas dentro de 30 dias a partir de 1º de julho, reduzindo pela metade a janela de atraso de pagamento.
O governo tem reprimido as grandes empresas que demoram muito para pagar as faturas, a fim de aliviar os problemas de fluxo de caixa para milhares de empresas menores.
Apesar de quase 3.000 empresas assinarem o Código de Pagamento Rápido, as práticas de pagamento insatisfatórias ainda são comuns, com muitos pagamentos atrasados muito além da meta atual de 60 dias necessária para 95 por cento das faturas.
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Atualmente, £ 23,4 bilhões em faturas atrasadas são devidos a empresas em toda a Grã-Bretanha, impactando no fluxo de caixa das empresas e na sobrevivência final.
Os diretores, executivos e diretores financeiros da empresa deverão assinar pessoalmente o código para garantir que a responsabilidade pelas práticas de pagamento seja assumida no nível mais alto de uma organização.
Os chefes também terão de reconhecer que os fornecedores podem cobrar juros sobre faturas atrasadas, e o código – supervisionado pelo Office of the Small Business Commissioner em nome do departamento comercial – permitiu que violações fossem investigadas com base em informações de terceiros.
Kwasi Kwarteng, o secretário de negócios, disse ao The Times que o “princípio básico” de pagar por bens ou serviços no prazo “nem sempre é respeitado por empresas maiores. Isso é ruim para os negócios, ruim para os empregos e ruim para o bem-estar dos empresários que trabalham duro e de suas famílias, em um momento em que eles precisam de toda ajuda possível ”.
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O governo também está considerando dar poderes mais rígidos ao seu Small Business Commissioner, que pode mediar disputas de pagamento entre empresas. No passado, o código de pagamento voluntário foi criticado por não sancionar os signatários que são culpados de tratamento inadequado de fornecedores.
O Sr. Kwarteng acrescentou que o Comissário de Pequenas Empresas seria reforçado “com poderes para emitir ordens de pagamento juridicamente vinculativas, iniciar investigações e cobrar multas se necessário”.
As empresas são denunciadas publicamente e envergonhadas se violarem o código de pagamento imediato, sendo a varejista Holland & Barrett a primeira grande empresa a ser nomeada por atraso no pagamento de fornecedores em 2019.
Negócios no setor de construção, como Balfour Beatty, Costain, Engie, Interserve e Laing O’Rourke também foram sinalizados por não pagarem 95% das faturas em 60 dias naquele ano.
Mais recentemente, uma linha mais dura foi adotada com os signatários. BAE Systems, Shell, BT, Prudential e uma subsidiária da Associated British Foods, proprietária da Primark, estão entre aqueles que foram “nomeados e envergonhados” por supostas práticas de pagamento inadequadas.
Os termos mais duros podem resultar na saída de algumas empresas do código, mas os defensores disseram que era melhor ter um esquema funcionando com menos signatários do que um maior, que pouco fazia para promover boas práticas.
Mike Cherry, presidente nacional da Federação de Pequenas Empresas (FSB), disse que “acabar definitivamente com nossa perniciosa cultura de pagamento deficiente nos próximos meses será fundamental para transformar nossas esperanças de recuperação econômica em realidade”.
O Instituto de Diretores alertou que a pandemia de coronavírus exacerbou o problema de atrasos de pagamento para as empresas britânicas.
O Ministro das Pequenas Empresas, Paul Scully, disse: “Hoje, estamos aliviando parte da pressão sobre os proprietários de pequenas empresas ao introduzir reformas significativas no regime de pagamentos do Reino Unido – empurrando as grandes empresas a pagar seus fornecedores em dia.
“Ao aderir ao código de pagamento imediato e cumprir suas regras, as grandes empresas podem ajudar a Grã-Bretanha a reconstruir melhor, protegendo os empregos, a inovação e o crescimento que as pequenas empresas impulsionam em todo o Reino Unido.”
De acordo com o FSB, cerca de 50.000 empresas fecham todos os anos devido a atrasos nos pagamentos, prejudicando a prosperidade da Grã-Bretanha e ameaçando empregos.
O Código de Prompt Payment, que é voluntário, ainda insiste que as grandes empresas também têm apenas 60 dias para pagar aos fornecedores comerciais maiores com mais de 50 funcionários.
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