As atualizações da Nvidia Shield TV envergonham outras marcas, mas como isso acontece?

Se você perdeu as novidades, a linha de TV Nvidia Shield acaba de receber uma atualização para o Android 11, incluindo o modelo original de 2015. São sete anos de atualizações completas do sistema operacional, não apenas pequenos patches de segurança e ajustes de desempenho. O modelo de 2015, lançado com o Android 5.1, recebeu 27 patches até agora. E esta não é de forma alguma a última atualização que os gadgets de TV Android da Nvidia parecem prontos para receber. Francamente, a Nvidia está envergonhando praticamente todos os outros fabricantes de dispositivos Android, e não apenas aqueles que vendem dongles de TV.

Para colocar isso em perspectiva, uma caixa de TV de US $ 199 (agora US $ 150) já recebeu mais atualizações do que o Google promete para seu carro-chefe Pixel 6 Pro de US $ 899. O Google promete apenas 3 anos de sistema operacional e mais dois anos de atualizações de segurança. Da mesma forma, os três anos de sistema operacional da Samsung e quatro anos de patches de segurança são insignificantes em comparação, mas você pode gastar até US $ 1.379 na opção Galaxy S21 Ultra mais cara. Sem mencionar a enorme quantidade de dongles de TV baratos que têm a sorte de ver qualquer atualização do sistema operacional.

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A Nvidia está mostrando a toda a indústria como fazer o suporte ao produto corretamente. Está se tornando mais do que um pouco embaraçoso para praticamente todo mundo. Então, qual é a receita aparentemente secreta da Nvidia para suporte de hardware a longo prazo?

Hardware feito para durar

Uma das principais razões pelas quais a série de TV Nvidia Shield continua a oferecer uma das melhores experiências de Android TV hoje é devido a um planejamento cuidadoso de hardware. Embora seus núcleos de CPU possam ser um pouco antigos, o processador Tegra X1 interno da Nvidia que alimenta a série ainda oferece recursos de TV de alta qualidade quase sete anos depois. Os recursos notáveis ​​incluem reprodução 4K HDR10, decodificação HEVC e VP9, ​​Wi-Fi de 5 GHz, rede ethernet e uma porta HDMI 2.0. Também não é muito ruim no departamento de gráficos de jogos.

Como resultado, a Nvidia manteve o mesmo chipset para a atualização da Shield TV de 2017. Embora o modelo de 2019 tenha passado para um processador Tegra X1+, as únicas diferenças são um aumento na velocidade do clock e um processo de fabricação de 16nm menor e mais eficiente. Todos os modelos Shield oferecem os mesmos recursos principais de hardware, facilitando o suporte e a atualização de toda a linha de produtos de uma só vez. E é tudo graças a alguma premeditação de design de baixo nível.

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Optar por um design de processador interno, em vez de uma peça pronta da Qualcomm ou Mediatek, também ajudou de outras maneiras. Os chipsets de 2015 desses fabricantes foram limitados a apenas alguns anos de suporte ou menos para modelos de orçamento. Mesmo o melhor compromisso de atualização da Qualcomm hoje oferece apenas três anos de atualizações completas do sistema operacional Android. Optar pelo silício interno permite que a Nvidia suporte suas plataformas Tegra X1 e X1+ pelo tempo que desejar.

Também vale a pena notar que a Nvidia continua a fornecer chipsets Tegra X1 e suporte de hardware para o Nintendo Switch. A empresa provavelmente já tinha um plano de suporte de longo prazo para acomodar a vida útil típica de cinco anos de um console de jogos. Mas com dois grandes sucessos de um único chip, a Nvidia manteve o suporte ao Tegra X1 por mais tempo do que o planejado originalmente. Felizmente, o hardware interno oferece flexibilidade para isso.

Em resumo, assumir o controle do hardware de nível inferior não apenas permitiu que a Nvidia criasse um produto à prova de futuro que permaneceu relevante por muitos anos. A empresa também pode suportar seu chipset e produtos enquanto estiver disposta a investir em desenvolvimento, em vez de depender do roteiro de silício de outra parte.

A abordagem KISS da Nvidia ao hardware é combinada com uma abordagem semelhante ao software. Ao contrário de alguns outros aparelhos e caixas de TV Android, a série Shield TV permanece próxima do estoque. É verdade que a empresa imbui seus produtos com alguns recursos proprietários, como o upscaling de IA, seus aplicativos de jogos Geforce e alguns atalhos do sistema operacional, mas ainda é essencialmente uma experiência de TV Android padrão. Por outro lado, a interface de usuário do PatchWall da Xiaomi é talvez uma experiência de TV mais selecionada – seu layout exclusivo e outros recursos exigirão mais trabalho para serem transferidos quando uma nova versão da Android TV chegar.

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O mais recente Discover UI da Nvidia Shield TV chegou apenas alguns meses depois que o Google atualizou a interface da Android TV com a nova guia Discover. Da mesma forma, a linha de TV da Nvidia também recebeu suporte do Stadia tão rapidamente quanto o Google pôde trazê-lo para seu próprio Chromecast com o dongle do Google TV.

Assim como seu hardware Tegra, o software de TV da Nvidia é focado na experiência de TV por excelência, com apenas alguns aplicativos simples para estender a experiência em jogos e afins. A plataforma não ficou inchada ou se desviou da declaração de missão original nos últimos sete anos, garantindo que seu sistema operacional permaneça relativamente simples de manter atualizado.

Graças ao suporte de atualização de longo prazo, a Nvidia Shield TV continua sendo uma linha de produtos que Autoridade Android altamente recomenda. Na verdade, com certeza será um dos melhores dispositivos Android de todos os tempos. Os players de TV rivais e o ecossistema Android como um todo devem seguir o livro da Nvidia e ter como objetivo oferecer suporte a seus produtos enquanto os consumidores continuarem a usá-los.