Morar na Califórnia significa estar ciente da quantidade de água que minha casa consome, então não tenho um gramado enorme e sedento que exija um sistema de irrigação no solo. Mas tenho canteiros de flores ao redor da fundação da minha casa, e amplos jardins resistentes à seca na fronteira com a minha garagem e várias passagens. Eu os irrigo usando um sistema de gotejamento eficiente de água conectado a torneiras em três lados da minha casa. Graças ao temporizador de rega de mangueira inteligente B-hyve da Orbit, nunca desperdiço uma gota.
Atualizado em 27 de maio de 2021 para adicionar um link para nossa notícia cobrindo o recém-anunciado temporizador de torneira de mangueira Orbit B-hyve de segunda geração.
Se você já usou um temporizador de mangueira, sabe como é frustrante programá-los. A maioria não tem um visor para feedback visual, eles dependem de botões rudimentares que você precisa pressionar em sequências como o código Morse, ou dials com rótulos difíceis de ler que você gira para definir os dias e horários que deseja que a torneira abrir. Nenhum deles tem qualquer inteligência a bordo que os diga para pular um ciclo de rega se estiver chovendo ou se estiver prestes a chover. Já vi alguns que se conectam a sondas opcionais que medem o teor de umidade do solo, mas boa sorte em encontrar esses acessórios na loja. E a única maneira de saber quando as baterias que os alimentam acabaram é quando percebe que as plantas estão murchando.
Esta análise é parte da cobertura da TechHive dos melhores controladores de sprinklers inteligentes, onde você encontrará análises de produtos concorrentes, além de um guia do comprador para os recursos que você deve considerar ao comprar.
Você programa o dispositivo Orbit, alimentado por duas baterias AA, com seu smartphone. O cronômetro é equipado com um rádio Bluetooth 4.2 que você pode conectar diretamente com seu smartphone, ou você pode comprar um kit que inclui uma ponte Wi-Fi que se conecta à sua rede doméstica de 2,4 GHz (o kit é o que é analisado aqui). Essa ponte se conecta a uma tomada CA, então você nunca precisa se preocupar com a possibilidade de ficar sem energia e pode controlar vários temporizadores, monitorar seus baterias e avisam quando estão fracas (os temporizadores também têm indicadores LED que relatam seu status).
Os rádios Bluetooth nos temporizadores e na ponte são surpreendentemente fortes. Um dos três que implantei está no lado oposto da minha casa, a cerca de 50 metros da ponte com várias paredes entre eles, mas os temporizadores precisam de muita energia. Precisei de pelo menos dois conjuntos de baterias a cada estação de rega (eu as tiro das torneiras no inverno, para que não congelem – e sim, o aplicativo irá avisá-lo sobre condições de congelamento também).
Programando o B-hyve
Programar o sistema com um aplicativo de smartphone é extremamente simples: você pode especificar que a rega deve ocorrer durante a semana, dias pares ou ímpares, ou em um intervalo (por exemplo, a cada três dias). Além do mais, você pode criar mais de um programa para cada cronômetro. Você pode querer criar um para a primavera e um segundo que rega com mais frequência durante o verão. O recurso de “rega inteligente” do aplicativo leva em consideração uma riqueza de detalhes sobre o seu paisagismo: o tipo de solo, as plantas que você está regando, se o jardim fica principalmente no sol ou na sombra, a inclinação da área onde você implantou seus sprinklers e muito mais.
Como o sistema está conectado à Internet por meio de sua rede Wi-Fi (desde que você também compre a ponte), ele monitora os dados meteorológicos locais com base em seu endereço e você pode habilitar um recurso de “rega inteligente” que impedirá a válvula de abrir se está chovendo ou está prestes a chover. O B-hyve atrasará até mesmo ligar a água se houver vento, para que a água que sai do sprinkler não se dissipe apenas no ar. Isso não se aplica necessariamente a um sistema de gotejamento, no entanto, embora você possa indicar que tipo de sistema de irrigação está conectado à extremidade da mangueira, eu uso uma mistura de emissores de gotejamento para arbustos individuais e micro pulverizadores para coberturas do solo.
Você pode programar o aplicativo para enviar notificações push quando um atraso de chuva ou vento começar, quando a rega for concluída, se as temperaturas deverão cair para congelamento, quando houver uma falha no cronômetro e se o dispositivo tiver sido desligado ou se estiver as baterias esgotaram-se. O aplicativo também mantém um histórico de eventos de irrigação para cada zona. Não informa quanto tempo os eventos duram, mas mostra a que horas começou a rega e uma parte diferente do aplicativo registrará quantos galões de água foram dispensados (com base em um sensor na unidade).
Orbit também tem uma habilidade Alexa, então você pode usar comandos de voz para iniciar ou parar a rega, definir um atraso de chuva manual e alterar o modo do cronômetro.
Resultado
Você também pode operar o sistema manualmente, o que é mais útil quando você tem um sprinkler convencional na extremidade de uma mangueira que você move de um local para o outro. Isso ajuda a eliminar o desperdício de água porque você pode programar o dispositivo para abrir a válvula por um determinado número de minutos e, em seguida, desligá-la automaticamente. Se você precisar usar a mangueira para as coisas outro do que regar suas plantas – encher um balde, por exemplo, ou lavar seu carro – você pode apertar um botão de membrana no dispositivo para abrir a válvula quando não estiver com o telefone.
Este produto tem sido um dos dispositivos externos mais úteis que configurei em minha casa inteligente. Não é barato, de forma alguma, com a rua combinada de válvula e ponte Wi-Fi custando US $ 80 e cada cronômetro adicional custando US $ 40 (esses são os preços da Amazon no momento desta análise). Mas não deve demorar muito para recuperar essa despesa na economia de água – e suas plantas também vão agradecer.
Atualizado em 11 de maio de 2020 para corrigir nosso relato sobre a presença de um botão para abrir e fechar manualmente a válvula. Um leitor astuto da TechHive e um usuário do temporizador de irrigação de mangueira inteligente da Orbit B-hyve nos alertaram sobre esse erro.