A reprodução HDR do Samsung Galaxy S24 Ultra estragou filmes para mim

A série Samsung Galaxy S24 traz, sem dúvida, as melhores especificações de hardware do mercado, desde um processador rápido até uma qualidade de construção robusta. A suntuosa tela AMOLED, em particular, é um destaque da série de longa duração, mas depois de passar algumas horas assistindo filmes HDR no meu novo Galaxy S24 Ultra, fiquei um pouco decepcionado.

No início, pensei que tinha algo a ver com o meu arquivo de filme, então fui ao YouTube e encontrei alguns vídeos HDR para testá-los também. Enquanto assistia ao conteúdo SDR, tudo parecia como eu esperava. No entanto, com o HDR, a imagem parece escura e os destaques nem são tão brilhantes, apesar das afirmações da Samsung de 2.600 nits de brilho máximo. No geral, a apresentação parecia silenciosa e monótona.

Então, testei-o em meu Google Pixel 8 Pro e Apple iPhone 15 Pro e, vejam só, o S24 Ultra mostrou números de pico de brilho consistentemente mais baixos do que ambos os dispositivos. Na verdade, substancialmente mais baixo. Quase 40% menos brilho do que o iPhone ao exibir no pico de branco, cobrindo 50% da tela. Só para se ter uma ideia, mesmo em comparação com um antigo iPhone 11 Pro Max, um aparelho que afirma ter apenas 1.200 nits de brilho máximo, o Galaxy S24 ainda parecia mais escuro e fornecia menos contraste ao mostrar conteúdo do mundo real.

Refiz meus testes mais de quatro vezes (perdi a conta naquele ponto); Entrei nas configurações para ativar o modo de alto brilho, testei o telefone com e sem brilho adaptável e verifiquei o modo vívido e o modo natural. Até rodei vídeos HDR10 e HDR10+, só para ter certeza de que não tinha nada a ver com os metadados dinâmicos do HDR10+, mas nada parecia fazer diferença.

Isso foi até que comecei a brincar com o brilho da luz ambiente e o problema ficou claro como o dia. Uma forma de brilho adaptável está sempre habilitada para conteúdo HDR na série S24. No vídeo acima, você pode ver o brilho da tela aumentar em etapas claras à medida que aumento o brilho da sala, embora o brilho adaptativo esteja desativado e não deva interferir no brilho de forma tão drástica ao exibir conteúdo HDR.

Isso leva a alguns efeitos irritantes. Se você estiver assistindo conteúdo HDR em ambientes internos com apenas luz indireta, o software da Samsung reduz o brilho da tela, independentemente das configurações que você estiver usando. Isso não apenas cria imagens sem os destaques brilhantes que os OLEDs são tão bons em reproduzir, mas também torna as partes mais escuras da imagem mais escuras do que deveriam.

Isso é um erro. O objetivo do HDR é controlar o contraste tanto quanto possível, para que as telas não interfiram na taxa de contraste pretendida pelo criador para uma cena específica.

A exceção seria aumentar o brilho por razões de acessibilidade. Suponho que, se você estiver assistindo a um filme ou programa de TV ao ar livre, sob luz direta e brilhante, é melhor ver uma imagem melhorada do que nenhuma imagem. Ainda assim, vejo isso apenas como um recurso de acessibilidade que deve ser ativado e desativado, e não o padrão usado em todos os cenários de visualização.

Talvez pior, você também pode ver a tela mudar ligeiramente de cor, transformando azuis mais sutis em tons mais vibrantes e intensos. Parece que a Samsung está tentando enganar meus olhos para que preferi-lo, em detrimento da precisão e do respeito à imagem original.

Entramos em contato com a Samsung para obter uma explicação sobre o comportamento e se ele é intencional ou não. Aqui está o que a Samsung tinha a dizer:

“O Adaptive Brightness conduz ajustes de exibição com base no nível de luz ambiente. Os dispositivos Samsung Galaxy processam vídeos HDR para ajustar a luminância da tela de forma adaptativa com base não apenas no brilho atual da tela, mas também nas condições de visualização. Isso é para fornecer visibilidade aprimorada e uma experiência de visualização mais envolvente aos usuários, apresentando melhor a alta faixa dinâmica dos ativos de vídeo HDR.​”

Portanto, isso é intencional, com o software da Samsung compensando as condições ambientais de visualização para tentar melhorar a aparência dos vídeos HDR. Não estou convencido de que funcione muito bem.

Todos os dispositivos Samsung que testamos, incluindo o vanilla Galaxy S24, S24 Ultra e S23 Ultra, se comportaram de maneira muito semelhante. Sem alternar para ligar e desligar, o brilho adaptável é como a Samsung parece lidar com o vídeo HDR em todos os seus principais telefones.

Do lado positivo, a adaptabilidade ambiental pode ajudar a melhorar a visibilidade, especialmente em exteriores, onde a luz solar pode dificultar a visualização do ecrã. O fato de a tela da Samsung não ser tão brilhante quanto a dos telefones que afirmam números absurdos como 4.000 nits de brilho máximo não é necessariamente um problema por si só. Manter o contraste consistente em combinação com alto brilho é o que é importante. No entanto, isso requer adaptabilidade para ser tratado da maneira certa.

Infelizmente, a técnica da Samsung produz artefatos visuais. Por um lado, muitas vezes você pode ver o brilho aumentando com as mudanças na luz ambiente. Isso distrai bastante no meio do filme, principalmente se você estiver no transporte público e entrar em um túnel que altera temporariamente a luz ambiente. Irritantemente, a transição não é tão suave quanto o brilho automático padrão, que a dimensiona de uma forma muito mais agradável. É bastante abrupto.

Isso se soma à apresentação com esmagamento de sombras, distorção de cores e comparativamente fraca com iluminação interna que prejudica a qualidade (e a finalidade) do vídeo HDR. Em última análise, alternar para ativar e desativar o brilho adaptativo do HDR seria adequado para ambos os mundos. Dadas as inúmeras opções de exibição existentes, um “modo cineasta” para HDR não demoraria muito para ser adicionado. Faça isso, Samsung?