A FCC acabou de permitir que a Verizon bloqueasse telefones por mais de 60 dias

Em um pedido divulgado em 12 de janeiro, o Wireless Telecommunications Bureau da FCC concedeu à Verizon uma isenção de uma regra que a obrigava a desbloquear telefones após apenas 60 dias, uma exigência que nenhuma outra operadora nacional dos EUA deve seguir. A Verizon já havia argumentado que o padrão da indústria para provedores não sujeitos à regra dos 60 dias é um mínimo de seis meses ou mais.

Qual foi a regra de desbloqueio de 60 dias?

A regra de desbloqueio de 60 dias remonta a 2007, quando a FCC impôs a exigência à Verizon como parte de um leilão especial de espectro.

A Verizon ganhou a maior parte do espectro de 700 MHz em leilão e, em troca, a FCC exigiu que ela vendesse telefones que não pudessem ser bloqueados permanentemente na rede da Verizon. A regra foi concebida para promover a concorrência e a escolha do consumidor, facilitando a mudança de operadora.

Em 2019, a FCC modificou essa regra, permitindo que a Verizon mantivesse os telefones bloqueados por até 60 dias após a ativação, antes de desbloqueá-los automaticamente.

Nenhuma outra grande operadora, incluindo AT&T ou T-Mobile, foi vinculada a esse prazo de 60 dias.

Nova decisão da FCC

De acordo com a FCC, a regra dos 60 dias transformou a Verizon em um alvo principal para roubos e fraudes telefônicas organizadas.

A agência determinou que os criminosos têm roubado ou comprado fraudulentamente telefones Verizon, aguardando o bloqueio de 60 dias e revendendo os dispositivos desbloqueados. Esses dispositivos são frequentemente vendidos no exterior, onde alcançam preços elevados nos mercados negros de países como Rússia, China e Cuba.

A FCC cita a afirmação da Verizon de que perdeu centenas de milhões de dólares e quase 785.000 dispositivos devido a fraudes somente em 2023. O problema piorou muito depois que a Verizon comprou a TracFone em 2021. A aquisição trouxe milhões de clientes pré-pagos e telefones com grandes descontos sob a problemática política de desbloqueio de 60 dias da Verizon.

Grupos de aplicação da lei disseram à FCC que os telefones desbloqueados são frequentemente utilizados em roubo de identidade, tráfico de drogas e operações de contrabando internacional, e que as lojas Verizon têm sido cada vez mais alvo de roubos porque os seus telefones são mais fáceis de revender depois de desbloqueados.

Levando essas questões em consideração, a FCC concluiu que o prazo de 60 dias simplesmente não é longo o suficiente para detectar e impedir fraudes antes que os telefones possam ser trocados para obter lucro.

Com as novas regras em vigor, a Verizon não é mais obrigada a desbloquear telefones após 60 dias. Em vez disso, seguirá as mesmas regras da indústria utilizadas por outras transportadoras ao abrigo do Código do Consumidor CTIA.

Isso significa que os telefones pós-pagos serão desbloqueados assim que forem liquidados ou o contrato for concluído, e os telefones pré-pagos devem ser desbloqueados no máximo um ano após a ativação. Os militares ainda podem ter seus dispositivos desbloqueados antecipadamente quando destacados.

A Verizon também afirma que os clientes sempre podem comprar telefones totalmente desbloqueados antecipadamente ou pagar seus dispositivos antecipadamente para desbloqueá-los.

As novas regras entram em vigor imediatamente e se aplicam a todos os telefones Verizon ativados a partir do dia seguinte ao lançamento do pedido. Ele permanecerá em vigor até que a FCC conclua uma regulamentação separada que possa estabelecer novas normas de desbloqueio em todo o setor para todas as operadoras.