Kaitlyn Cimino / Autoridade Android
Com base nas adições mais recentes às séries Versa e Sense, talvez seja óbvio que o Google nunca se interessou em manter as linhas de smartwatches da Fitbit vivas. Apesar disso, a empresa tem relutado em esclarecer seus planos para elas; isto é, até agora.
De acordo com um recente Engajamento entrevista com o chefe de Pixel Wearables do Google, Sandeep Waraich, a empresa não considera mais os produtos Fitbit como parte de seu projeto de smartwatch, efetivamente encerrando essas duas séries. Para fornecer a citação real: “Pixel Watch é nossa parte de smartwatch do portfólio.”
Por mais sombria que essa declaração pareça, ainda acho que é positiva. É um progresso. Finalmente, permite que a empresa avance e revise o foco do hardware da Fitbit, uma tarefa que é melhor ser feita mais cedo do que tarde.
Os smartwatches da Fitbit morreram em 2022
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O Fitbit já foi sinônimo de rastreadores de condicionamento físico, mas a empresa tem uma história inicial tensa com smartwatches. Embora tenha uma longa lista de dispositivos que podem ser considerados smartwatches, como o embrionário Surge, o peculiar Blaze e o problemático Ionic, eu diria que ela só aperfeiçoou a fórmula com o Versa original vários anos depois.
O Versa 2 continua sendo um dos meus smartwatches favoritos — um dispositivo que meu parceiro herdou e ainda usa diariamente, enquanto o Versa 3 e o Sense original continuam sendo excelentes compras anos após suas estreias. Este foi o auge do projeto de smartwatch da Fitbit, mas um par de acompanhamentos decepcionantes chegaria dois anos depois.
Demos as boas-vindas ao Versa 4 e ao Sense 2 apenas algumas semanas antes do primeiro Pixel Watch. Eles eram iterações decepcionantes e anêmicas de seus predecessores, desprovidas da inteligência encontrada em wearables muito mais baratos. Eles abandonaram a conectividade Wi-Fi, descartaram e fecharam o suporte a aplicativos de terceiros e não ofereceram recursos de controle de música. Essas decisões drásticas deixaram a posição do Google muito clara: os smartwatches Fitbit devem ser sacrificados para vender mais o Pixel Watch.
Essas decisões drásticas deixaram a posição do Google muito clara: os smartwatches Fitbit devem ser sacrificados para vender mais que o Pixel Watch
Embora o Google esteja apenas abordando o status do Fitbit agora, 2022 foi efetivamente o ano em que os smartwatches da marca morreram. Seus dois dispositivos principais se tornaram undercards para o evento principal do Google. Vimos atualizações de software para ambos os dispositivos desde então, mas o dano foi feito no lançamento.
Um retorno às raízes
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Parece incrivelmente improvável que tenhamos um Versa 5 ou um Sense 3, e a julgar pelos seus supostos predecessores, isso provavelmente é para melhor. No entanto, agora aparentemente livre do fardo de juntar smartwatches abaixo do padrão, a Fitbit pode se concentrar no que ela realmente faz bem: fazer rastreadores de fitness capazes.
Está claro como cristal que o Google ainda valoriza essa parte do negócio da Fitbit. Em meio a todo o furor do Sense 2 e do Versa 4, a linha Charge continua oferecendo um pacote robusto que é quase imbatível em seu nicho.
Um ano depois que o Google deixou os relógios da Fitbit desprovidos de identidade, o Charge 6 estreou com um conjunto surpreendente de atualizações em relação ao Charge 5. Em vez de oferecer um conjunto de recursos atrofiado, ele trouxe aos compradores um sensor de frequência cardíaca atualizado, uma tela colorida maior, uma IU mais suave e um conjunto de aplicativos do Google. Ele até ouviu os consumidores e devolveu o botão físico favorito do público.
Em meio a todo o furor do Sense 2 e do Versa 4, a linha Charge continua oferecendo um pacote robusto e quase imbatível em seu nicho
Visto lado a lado com o Versa 4 e o Sense 2, o Charge 6 ofereceu um conjunto de recursos quase idêntico, enquanto seu preço mais baixo o tornou uma alternativa de melhor valor para ambos. Houve apenas algumas compensações fundamentais, como uma tela menor, interface de usuário mais simples e a estética da pulseira fitness. Alguns diriam que tudo isso é positivo. Até mesmo o Inspire 3 mais barato foi positivo. O excelente rastreador fitness de baixo custo continua sendo a melhor maneira de se juntar à família de wearables de propriedade do Google.
Enquanto os smartwatches da Fitbit estavam vacilando, suas linhas de monitoramento de condicionamento físico estavam fortes e se baseando no sucesso passado. O Google ainda vê valor nos rastreadores da Fitbit, mesmo que seus smartwatches tenham caído em desuso.
O que vem por aí para o Fitbit?
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De acordo com o Google, o Fitbit ainda será parte integrante do seu futuro vestível. Quando pedimos ao Google para comentar a entrevista mencionada acima, ele confirmou que continua “muito comprometido com o Fitbit” e que “continuaremos a ver novos produtos e inovação do Fitbit” no futuro.
Ainda não vimos o Charge 7 ou o Inspire 4, mas ficaria surpreso se o Google enlatasse esses dispositivos. As linhas Charge e Inspire devem ser as principais ofertas em uma linha do tempo em que o Versa e o Sense não existem mais. Mais importante, eles não invadem o domínio do Pixel Watch.
Há sinais positivos de que o Google ainda está comprometido com o software e hardware do Fitbit. O aplicativo Fitbit ganhou recentemente os recursos Cardio Load, Target Load e Fitbit Morning Brief. Ele também estreou o Ace LTE, um relógio fitness para crianças focado em gamificação e segurança. Apesar da necessidade insaciável do Google de matar projetos, ainda não vejo o Fitbit se juntando ao cemitério. A marca Fitbit ainda tem valor.
Claro, nem todo mundo quer um smartwatch do Google, e muitos sentirão falta das linhas de smartwatch da Fitbit. Ainda assim, eu preferiria ter uma Fitbit forte focada em entregar excelentes rastreadores de fitness do que uma fraca lutando para oferecer smartwatches capazes.