Originalmente escrito por Matthew Cushen no Small Business
A palavra chinesa para ‘crise’ é ‘wēijī’ no alfabeto latino. Tornou-se (depois que JFK o usou em um discurso) um clichê que é feito de dois caracteres chineses que significam ‘perigo’ (wēi) e ‘oportunidade’ (jī).
O segundo caractere é parte da palavra chinesa para ‘oportunidade’ (jīhuì), mas isso tem vários significados; isoladamente, significa algo mais como ‘ponto de mudança’.
Outro clichê é que as recessões são um ótimo momento para começar um negócio. Os filhos do pôster são o Uber e o Airbnb, ambos criados durante a crise financeira global por volta de 2007. Mais para trás, a General Motors foi lançada em 1908, após outra crise financeira, e o McDonald’s foi fundado durante a segunda guerra mundial e se tornou um modelo de franquia eficiente logo depois ( ao mesmo tempo que se juntou ao arquirrival Burger King). Eu poderia continuar.
Mas, indo direto ao ponto, você poderia citar qualquer ano e qualquer contexto e haveria exemplos do nascimento de grandes empresas.
Embora a generalização não seja útil, pensar se você é mais forte ou mais fraco ao longo do tempo ou mais relativo do que seus concorrentes é sempre útil, especialmente quando estamos em um ponto de mudança (‘ji’).
A natureza nos dá alguns exemplos. Pense em topar com um urso na floresta. O perigo é não poder correr mais rápido que o urso, mas o perigo desaparece se você correr mais rápido que seu companheiro. Ficar na floresta ajuda quando a madeira morta morre e dá espaço para os brotos mais jovens crescerem. Embora as grandes empresas tenham muitas vantagens em tempos estáveis, uma start-up deve sempre ser mais responsiva e adaptável quando os tempos estão mudando.
A Worth Capital tem um investimento em uma empresa de cama direta ao consumidor chamada Bedfolk. Já estava crescendo rápido, mas realmente acelerou em 2020, conforme as lojas fechavam e uma proposta de bem-estar para casa, aninhamento e bem-estar era extremamente relevante. A equipe respondeu com agilidade à demanda e manteve a satisfação do cliente, a velocidade de atendimento e a disponibilidade durante todo o ano.
Porém, mais críticas são as mudanças sistêmicas de longo prazo no mercado. O crescimento do e-commerce e da participação no mercado de varejo físico com as lojas de departamento (fechamento de Debenhams, House of Fraser em apuros e contenção de John Lewis) mudará, e uma mudança no sentimento em relação ao relacionamento do consumidor com sua casa torna o ambiente ainda mais atraente mercado para fazer crescer um negócio.
Esse é um exemplo de força relativa dentro de um mercado, mas outra consideração é a atração relativa entre diferentes mercados e diferentes grupos de clientes. A pandemia não apenas devastou a saúde de diferentes populações de forma desigual, mas os efeitos econômicos são ainda mais díspares. Embora possamos esperar que as manchetes macroeconômicas sejam desanimadoras, existem enormes populações de consumidores e empresas que tiveram uma ‘boa’ pandemia.
Muitos consumidores tiveram pouco impacto em seus salários, mas economizaram enormemente. Governos em todo o mundo encontraram muitas maneiras inovadoras de estimular a economia, mas nenhuma conseguiu garantir que apenas os realmente afetados e necessitados recebessem estímulos sem precedentes. Portanto, podemos esperar um grande aumento nos gastos do consumidor em algumas categorias que durará algum tempo (anos, não apenas meses), por exemplo, os gastos com feriados serão redirecionados – provavelmente para a casa e o jardim.
Os hábitos foram quebrados pelos repetidos bloqueios. Com muitos consumidores e empresas questionando o status quo e abertos a novos produtos e serviços. Um exemplo, é claro, é a mudança nas práticas de trabalho. Embora a maioria dos empregos no Reino Unido (em serviços e manufatura) não tenha escolha sobre a mudança de local de trabalho, as classes profissionais de colarinho branco com os empregos mais bem pagos (e maiores níveis de gastos) terão uma escolha. Estamos começando a ver as empresas declarando suas novas políticas – a BP vai para uma divisão remota de 40% / 60% do tempo de escritório, e Lloyds e HSBC visando cortar 20% e 40% do espaço de escritório, respectivamente. As empresas que dependem de passageiros ou da população de escritórios serão prejudicadas. Mas haverá mais oportunidades fora dos grandes centros comerciais e para empresas que atendem trabalhadores remotos.
Um dos nossos investimentos, o Weekly10 permite que os gerentes entendam o engajamento, o sentimento e o desempenho de suas equipes – muito útil quando eles estão menos sentados ao lado de seus funcionários. Embora a Weekly10 tenha entrado em 2020 com um plano de marketing priorizando diferentes setores, agora eles estão priorizando o trabalho remoto e, particularmente, sua integração técnica com o Microsoft Teams, o que lhes dá acesso à enorme e crescente base de usuários do Team.
Então, se eu estivesse começando um negócio agora, pensaria sobre estas questões:
• O que está acontecendo em meu mercado para criar mudanças (e mudanças sistêmicas de longa duração, não apenas os ventos contrários ou a favor associados aos bloqueios)?
• Onde e por que existe mais ou menos perigo – ao longo do tempo e entre os operadores históricos ou novos entrantes?
• Onde e por que há mais ou menos oportunidades?
• O que podemos fazer – com nosso produto ou serviço, nosso marketing e a maneira como nos comportamos – para aproveitar a oportunidade enquanto ela está lá?
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Começar um negócio em tempos de mudança: perigo e oportunidade
