A câmera de continuidade do iPhone supera o recurso de webcam do Android 14

É raro encontrar uma webcam de laptop que não seja uma droga. As restrições físicas, a redução de custos e a falta de melhorias de software semelhantes às dos smartphones significam que mesmo as webcams mais modernas não estão muito distantes do que você encontraria em uma máquina de 2015. Você poderia, é claro, gastar centenas de dólares em uma webcam sofisticada que pode segui-lo ou que tenha um sensor grande como o Razer Kiyo Pro Ultra.

Ou você pode seguir o caminho mais inovador e usar seu telefone como webcam. Na verdade, tenho usado meu iPhone como substituto da terrível webcam embutida do meu MacBook Pro desde que a Apple anunciou o recurso no ano passado. Até joguei fora minha webcam dedicada pela solução da Apple.

Do lado do Android, sempre foi possível usar software de terceiros para obter o mesmo efeito. No entanto, prefiro soluções nativas, e o Google finalmente adicionou suporte para webcam ao Android 14, tornando cada smartphone atualizado uma webcam potencialmente incrível.

Com isso em mente, carreguei o recurso de dezembro de 2023 baseado no Android 14 em meu Pixel 8 Pro para testar o recurso e compará-lo com o iPhone 15 Pro Max para descobrir se o Google construiu uma solução no mesmo nível do Continuidade da Apple Câmera.

A pandemia pode ter acabado, mas as videochamadas continuam a ser uma parte essencial das ligações profissionais e familiares. A perspectiva de usar seu telefone para melhorar a qualidade do vídeo parece ótima, mas precisa ser fácil de usar para beneficiar o usuário comum de smartphone. Eu não esperaria que minha mãe se mexesse nas configurações para descobrir como configurar o telefone dela como uma webcam, nem você deveria.

O iPhone leva a vitória aqui – de certa forma. Enquanto você estiver no ecossistema Apple, não há configurações a serem ativadas. As atualizações de software mais recentes habilitam a Continuity Camera (termo de marketing da Apple para o smartphone como um recurso de webcam) pronta para uso. Se o iPhone e o Mac estiverem conectados à mesma conta iCloud e na mesma rede Wi-Fi, o iPhone aparecerá automaticamente como uma câmera nas configurações do seu aplicativo de videochamada. Achei que funcionava perfeitamente no FaceTime, no Google Meet e até no Zoom. A desvantagem, claro, é o fato de que a implementação do iPhone como webcam da Apple não funciona em nada além de um computador Mac.

Em comparação com o iPhone, a abordagem do Android 14 é muito mais envolvente. Depois que o telefone estiver conectado ao laptop, os usuários devem tocar na opção Configurações USB no menu suspenso de notificações. Agora selecione a opção de webcam e seu telefone Android deverá começar a aparecer como uma webcam em aplicativos de videochamada. Essa configuração não é particularmente difícil. Ainda assim, a natureza oculta dos ambientes e a falta de educação do consumidor significam que pode ser difícil começar para consumidores com menos conhecimentos técnicos. Principalmente quem não fica atento às últimas novidades relacionadas ao Android. O Google precisa repensar seriamente o processo de integração se quiser tornar esse recurso comumente usado.

Ainda tenho pesadelos ao tentar fazer minha primeira webcam VGA funcionar com meu computador. Percorremos um longo caminho desde então, mas não considero o acesso contínuo garantido. A câmera de continuidade no iPhone é bastante flexível, permitindo que você a use sem fio ou com fio via USB. Embora venha com certas restrições, como desativar o AirPlay ou SideCar ao usar o recurso sem fio, descobri que funciona perfeitamente em meu escritório em casa e até mesmo enquanto trabalho em um café. Só enfrentei problemas de conectividade ao tentar fazer uma videochamada em um aeroporto movimentado com canais Wi-Fi lotados. A conexão ao iPhone por meio de sua porta USB-C recém-descoberta resolveu rapidamente o problema. No geral, a experiência é sólida, desde que você esteja usando as versões de software mais recentes e uma rede Wi-Fi razoavelmente confiável.

A implementação do Google, por outro lado, é muito mais restritiva. Ao contrário do iPhone, o recurso só funciona em uma conexão USB-C com fio. Por outro lado, usar uma conexão com fio significa que você não precisa se preocupar com a confiabilidade da rede, congestionamento ou até mesmo estar conectado à mesma conta de usuário. Testei o recurso no Windows e Mac e não tive problemas. Dependendo de seus requisitos de uso, qualquer uma das opções será suficiente.

Meu? Tenho um dock MagSafe permanentemente alinhado para o ângulo de vídeo perfeito, tornando as capacidades da webcam sem fio do iPhone mais adequadas às minhas necessidades.

Não vamos esquecer a única razão por trás deste exercício. A fasquia está bastante baixa, com laptops e a maioria das webcams de desktop sendo tão ruins quanto são. No entanto, espero que dois dos telefones com câmera de melhor desempenho do mercado forneçam resultados excelentes para chamadas de vídeo.

O iPhone vence o teste de qualidade de imagem por ampla margem. É um dos melhores smartphones para capturar vídeo e traz a mesma ciência de cores característica para videochamadas. As fotos tiradas do vídeo continuam a ter excelente contraste, nitidez e detalhes. A resolução superior a 1080p é transmitida sem fio a uma velocidade suave de 60 quadros por segundo. Fiz entrevistas ao vivo na TV usando a configuração sem soluços e sem perda de quadros. A qualidade da imagem é excelente, embora não tão nítida quanto algumas das melhores webcams 4K.

Embora eu não seja fã de vídeos no modo retrato, acabei usando o recurso Studio Light o tempo todo. Semelhante ao aplicativo de câmera nativo do iPhone, o recurso segmenta o assunto e o fundo e adiciona mais contraste. O fundo um pouco mais escuro e o rosto iluminado fazem um trabalho fantástico ao dar um toque mais premium às suas videochamadas e, em muitos casos, podem ser a alternativa perfeita para uma configuração de ring light.

Por outro lado, a qualidade do vídeo ao usar o Pixel como webcam é bastante medíocre. O stream de vídeo parece estar bloqueado em 720p, com vídeo granulado, detalhes borrados e compactação excessiva sendo a norma. Embora inicialmente eu tenha pensado que isso poderia ser um problema com o software de videochamada, testes sucessivos com outros telefones rodando Android 14 e software de videochamada alternativo deram os mesmos resultados. Ainda é significativamente melhor do que a webcam embutida no meu MacBook Pro, mas não é tão boa quanto o iPhone. O Google oferece uma visualização ao vivo na tela, o que parece um pouco redundante, já que você virará o telefone de qualquer maneira. Além disso, é possível mudar para um corte 2x ou para a câmera ultralarga, mas isso faz com que os resultados medíocres pareçam piores.

Existem outros benefícios na integração vertical da Apple, e isso aparece em adições exclusivas, como o modo Desk View. Quando montado adequadamente, o iPhone pode usar sua câmera ultralarga para transmitir um segundo fluxo de vídeo com um ângulo de cima para baixo. É um ótimo complemento para exibir anotações, talvez um desenho ou até mesmo seu jantar enquanto você continua conversando pela câmera principal. Não há alternativa para esse recurso no Android.

Por mais que eu acolha com satisfação a adição dos novos recursos de webcam no Android 14, tudo, desde a maneira de habilitá-lo até a qualidade real do vídeo, cheira a software beta. O Google pode fazer melhorias significativas em uma atualização futura? Possivelmente. Mas não tenho grandes esperanças.

Tal como está, é uma adição bem-vinda que pode ser uma atualização séria nos recursos de videochamada para milhões de usuários em comparação com suas webcams básicas. Mas se você deseja a melhor qualidade de imagem, conjunto de recursos e polimento, o iPhone sai por cima.