Android Auto é tão ruim que me fez voltar para o iPhone

Os telefones se tornaram tão versáteis a ponto de invadirem o sistema de infoentretenimento em uma grande parte dos carros mais novos. O Android Auto e o Apple CarPlay são as opções para uma experiência no carro agora, especialmente se você deseja um pouco de familiaridade e coerência.

Embora eu tenha sido tão indeciso quanto o consenso geral sobre o debate Android versus iPhone no espaço móvel – oscilei entre os dois várias vezes ao longo dos anos – acho que minha escolha pode finalmente ser feita desta vez. Tudo por causa da experiência no carro. O Android Auto é tão ruim que me fez voltar para o iPhone, provavelmente para sempre.

Para o seu sofrimento: Problemas do Android Auto e como corrigi-los

Para começar, deixe-me explicar por que eu tinha expectativas tão altas em relação ao Android Auto. Quando peguei meu carro, estava usando um iPhone 12 Mini e o CarPlay foi muito fácil. Eu raramente enfrentei problemas com ele, e nas duas vezes que ele não se conectou imediatamente ao meu carro, apenas reconectar o cabo resolveu o problema. Mudei para o OnePlus 10 Pro e pensei que o Android Auto teria, no mínimo, falhas toleráveis. Eu não esperava que fosse tão pior que o CarPlay.

O Android Auto, no entanto, foi uma decepção desde o primeiro dia. A inconsistência geral que faz parte do DNA do Android, que toleramos e muitas vezes desfrutamos por causa da liberdade que vem, fica cem vezes pior quando está sendo projetada na tela de infoentretenimento do seu carro e você não tem tempo ou luxo para lide com isso. Especialmente quando você está correndo para ir a algum lugar ou já está dirigindo e não consegue tirar os olhos da estrada por mais de um segundo.

O Android Auto exige que eu conecte meu telefone pelo menos quatro ou cinco vezes para finalmente realizar o handshake que reconhece a conexão no meu carro. Ativar o Bluetooth toda vez que preciso conectar meu telefone ao carro também é irritante. Ainda assim, isso teria sido bom se a experiência geral fosse consistente.

Eu tentei cabos diferentes, telefones Android diferentes e carros diferentes também, apenas para garantir que isso não fosse um problema apenas com minha configuração. A conclusão? O Android Auto era inconsistente mesmo em relação ao quão ruim era em várias configurações, mas ainda era ruim em fazer e manter uma conexão com o carro. Dei uma olhada rápida na Internet para verificar três vezes se não estava amaldiçoado, e parece que os problemas de conexão são apenas uma parte inevitável do Android Auto.

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CarPlay melhora a interface do carro

Os elementos de design do Android Auto também deixam muito a desejar. De um modo geral, os elementos de design do CarPlay são melhores – mais claros, fáceis de navegar e com melhor aparência. O último pode ser subjetivo até certo ponto, mas os dois primeiros dão ao CarPlay uma clara vantagem. Ambos os sistemas estavam rodando com uma resolução de 800 x 480 no meu carro, mas o Android Auto tinha uma aparência visivelmente pixelada graças ao seu DPI mais baixo.

A interface do carro deve ser fácil de ver enquanto você dirige. O design do Google é monstruoso, com pequenos elementos e muita pixelização – especialmente naqueles ícones circulares. Esta é uma área onde eu prefiro a abordagem ousada e barulhenta que a Apple usa com seus ícones e botões, por uma milha.

A experiência do usuário também tem problemas. O que me frustrou mais do que qualquer outra coisa é o Google Maps. Durante a condução, o Google Maps no Android Auto desativa totalmente o teclado na tela, deixando você à mercê de um Google Assistant meticuloso. Caso contrário, você precisa pegar o telefone e usar o teclado para digitar um destino – uma manobra muito insegura durante a condução.

Usar o Google Assistant teria sido aceitável, exceto que não é bom para entender os nomes dos locais na minha área (Goa, Índia). Nem uma vez ele pegou um nome de destino diferente do inglês corretamente, após várias tentativas, mesmo que eu o ajustasse foneticamente. O Siri não é o melhor, mas nunca fui forçado a usá-lo no CarPlay, e o teclado de bom tamanho do CarPlay está sempre na tela do carro, se eu precisar.

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O Google Apps é de alguma forma melhor no CarPlay

Quer eu use um telefone Android ou um iPhone, a maioria dos meus aplicativos favoritos são aplicativos do Google. No carro, são o Google Maps e o YouTube Music. Surpreendentemente, ambos se comportam visivelmente melhor no CarPlay do que no Android Auto.

Eu falei sobre a maior limitação do Google Maps acima, mas há mais. Na minha experiência, ele roda melhor no CarPlay com quase zero problemas. No Android Auto, no entanto, ele ficaria atrasado com as atualizações de tráfego. A interface parece mais instável e parece pior também, graças à pixelização.

A história foi semelhante com o YouTube Music. No Android Auto, o aplicativo me cumprimentava com uma página de destino vazia com bastante frequência. O áudio era cortado de vez em quando, e a qualidade do som era visivelmente pior. Isso não aconteceu no CarPlay.

Eu amo os serviços do Google, mesmo que eles possam ser difíceis às vezes. No entanto, na minha experiência, o CarPlay faz até a parte do Google das interfaces do carro melhor do que o Android Auto. Isso é um grande negócio.

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Eu realmente gostaria que o Android Auto funcionasse melhor, mas provavelmente nunca funcionará e provavelmente não precisará.

O Google tem um histórico de goof-ups em cascata com determinados serviços, e esses serviços geralmente nunca se recuperam. Eles quase sempre vão para o túmulo, depois de várias iterações que não melhoram muito. O Android Auto parece estar nesse caminho. O Google está trabalhando em um redesenho do Android Auto, mas deveria se preocupar com isso quando já possui o Android Automotive?

Automotive está em construção há anos e só recentemente começou a ser vendido em alguns carros. É o próximo passo na experiência de carro do Android e exige que o Google trabalhe com fabricantes de automóveis. Como tal, promete ser um produto melhor do que o Auto. (Na WWDC 22, a Apple disse que também está acompanhando o CarPlay 2.0, que é uma iteração com objetivo semelhante.)

O Google não está planejando o Automotive como uma sequência do Auto – por enquanto. No entanto, todos sabemos que o Automotive está seguindo diretamente na direção em que a indústria automobilística já está indo: um sistema de infoentretenimento executando um sistema operacional dedicado nativamente, em vez de seu telefone apenas projetar uma interface limitada em uma tela. Por que o Google privilegiaria ou até mesmo trabalharia para melhorar o Auto quando já tem um passo na porta com o Automotive? Talvez seja hora de cortar suas perdas e seguir em frente.

Por enquanto, porém, o CarPlay é quase perfeito como é, enquanto o Android Auto é um monte de acertos e erros. Embora eu desejasse que não fosse assim, apenas para que eu pudesse ter mais opções, não posso sacrificar a facilidade de uso ou ignorar a segurança enquanto estou dirigindo. Então, vou ter que ficar com um iPhone para uma interface de carro sólida e confiável, assim como qualquer outra pessoa que não consiga ignorar os problemas gritantes no Android Auto.

A seguir: Você já pode ter a nova experiência CarPlay da Apple hoje