4 razões pelas quais o Plex está se transformando naquilo que substituiu

Plex costumava ser a ferramenta de servidor de mídia de fato para configurar sua própria alternativa Netflix, seja em um dispositivo de armazenamento de rede ou em um laptop antigo. Ele tem um dos casos de uso mais atraentes – você simplesmente salva seus filmes e programas de TV em uma pasta, mapeia-os para o Plex Media Server e ele organiza e indexa tudo automaticamente, baixa as miniaturas apropriadas e preenche os metadados.

A ferramenta é padrão há tanto tempo que se tornou um hábito. Mas agora sinto que é hora de abandonar esse hábito para sempre. O Plex vem impondo tantas restrições aos seus usuários que todos deveriam começar a procurar alternativas.

O Plex pode ter adicionado restrições ao streaming remoto apenas agora, mas já faz algum tempo que traz restrições a vários recursos. De qualquer forma, o acesso remoto não foi uma experiência tranquila e, honestamente, está ficando frustrante. Se o Plex não conseguir uma conexão direta, ele volta ao modo de retransmissão, onde a nuvem do Plex está envolvida, destruindo a qualidade do vídeo, independentemente da taxa de bits do arquivo original – para alguns, ele até volta ao modo de retransmissão na rede local.

Você espera que o Plex seja um serviço auto-hospedado com zero restrições de licenciamento, ao contrário do Netflix, mas isso não é remotamente verdade. Alguns trailers e ilustrações não estão disponíveis fora dos EUA, mesmo para conteúdo que você possui legalmente. Parece uma restrição artificial que não combina com a própria ideia do Plex.

Quando você se depara com essas restrições dia sim, dia não, isso tira seu senso de propriedade – exatamente aquilo que você deseja do seu próprio armazenamento de rede – e deixa você à mercê da plataforma. E não estou mais pronto para ficar com esse sentimento.

O Plex deveria ser um servidor de mídia que me permitia transmitir meu próprio conteúdo na rede local, mas não, isso não foi suficiente. Não queria apenas ser um substituto do Netflix; queria ser Netflix.

No momento em que você abre o Plex, você é bombardeado com opções que têm pouco a ver com sua própria mídia e mais com o que o Plex deseja que você assista e como ele deseja que você assista. A página inicial está repleta de seu próprio serviço de streaming de música, um serviço gratuito de filmes e séries de TV repleto de anúncios, um gerenciador de listas de observação multiplataforma e muito mais. Passou de um simples servidor de mídia para um aplicativo híbrido que ninguém pediu.

Claro, você pode desativar muitos recursos da página inicial, mas mesmo os bits restantes levam você ao ecossistema do Plex com coisas como recomendações. E já vi pessoas reclamando da necessidade de desativar novamente o conteúdo promocional após as atualizações. É simplesmente um negócio obscuro.

A própria ideia de hospedar seus próprios serviços é se libertar das assinaturas mensais. No entanto, Plex achou que seria uma boa ideia restringir vários recursos e colocá-los atrás de um acesso pago. Pode ser bom ter o Plex Pass, mas a empresa está tornando-o artificialmente uma necessidade com restrições arbitrárias.

Recursos como streaming móvel são essenciais para um servidor de mídia, mas você tem que pagar US$ 7 por mês – acima dos US$ 5 anteriores – mesmo se estiver na rede local. Se o acesso remoto for obrigatório, você precisará novamente da assinatura. E isso se estende a outros recursos importantes, como Skip Intro, DVR, transcodificação de hardware e outros que são essenciais para usuários avançados – você sabe, aqueles que executam servidores NAS em casa.

O problema é menos sobre o Plex bloquear recursos premium atrás de um acesso pago e mais sobre tornar os recursos gratuitos anteriores pagos, pouco a pouco; mudanças recentes na reprodução remota são um exemplo. Há uma diferença entre pagar por conveniência e pagar para remover restrições irritantes. Este último parece torcer o braço.

Muitas alternativas do Plex não vêm com uma interface tão refinada, mas pelo menos não colocam obstáculos no seu caminho para fazer você pagar.

Jellyfin é um queridinho entre os entusiastas por sua interface de aplicativo suave em todas as plataformas, indexação relativamente mais rápida e, o mais importante, uma interface que coloca sua própria biblioteca em primeiro lugar. Emby é outra alternativa – também com um nível pago, embora um pouco generoso – que fica entre Jellyfin e Plex, com uma interface mais polida que Jellyfin e menos controladora que Plex.

Ambos trazem de volta o aspecto de propriedade do qual o Plex parece estar desistindo, garantem melhor privacidade de seus dados e não pressionam você por dinheiro nem pressionam por serviços adicionais dos quais você nem precisa.

E se já estiver usando o Plex, você não estará preso. Você pode mapear facilmente sua pasta de mídia existente para uma dessas alternativas ou até mesmo migrar seus metadados, pôsteres e muito mais existentes com o mínimo de atrito. Se você tiver um fim de semana livre, considere mudar, porque eu sei que faria isso.

Plex foi uma das primeiras coisas que carreguei em meu Synology naquela época e foi uma experiência agradável tanto para configurar quanto para executar. No entanto, muita coisa mudou desde então. Sua interface agora parece tão inchada que você precisa literalmente procurar o que deseja encontrar. E quando você se move pela interface, você atinge um acesso pago com tanta força que tropeça para permanecer em pé. Esse é o tipo de frustração que eu queria evitar ao montar meu próprio servidor e, para mim, agora é hora de mudar para uma alternativa, mais cedo ou mais tarde.